现年77岁的戈尔丁出生于美国纽约。现任哈佛大学经济学教授，是哈佛大学历史上第一位女性终身教授。据悉，这位哈佛大学教授是第三位获得诺贝尔经济学奖的女性。评委会说，戈尔丁“推动了我们对女性劳动力市场结果的理解”。
评委会指出，在全球范围内，约有50%的女性参与劳动力市场，而男性劳动者的比例则有80%，但女性的收入较低，且不太可能达到职业阶梯的顶端。评委会说：“戈尔丁首次全面阐述了几个世纪以来妇女的收入和劳动力市场参与情况……她的研究揭示了变化的原因，以及仍然存在的性别差距的主要根源。”
全球劳动力市场中女性的代表性严重不足，而且当女性工作时，她们的收入低于男性。戈尔丁搜集了美国200多年来的文件案资料，证明了收入和就业率的性别差异是如何以及为何会随着时间推移而变化。从历史上看，性别收入的差距很大程度上可以用教育和职业选择的差异来解释。然而，戈尔丁的研究表明，这种性别收入差异如今大部分存在于从事同一职业的男性和女性之间，并且主要是由于第一个孩子的出生而产生的◆
