報導指出，Gmail用戶一旦將其賬戶跟第三方應用程式連接，可能會在不知情的情況下，授予第三方公司員工閱讀其郵件的權限。《華爾街日報》當地時間2日首先揭發事件，有公司表示這做法相當“普遍”，是行內的“骯髒秘密”。《華爾街日報》接觸過數間公司，他們的員工讀取過數千封電郵。其中辦公軟件開發公司Edison Software承認，其公司人員讀過數百名用戶的電郵，以助設計新的軟件功能。另一間電郵商務公司eDataSource Inc亦確認有這樣做，以改善電腦演算法。
上述公司都表示沒有特別再向用戶要求讀取其Gmail郵件的許可，因為用戶協議上已經涵蓋了這種做法。谷歌回應指，做法並不違反其政策，稱只有經審查的公司才能查閱用戶電郵，而且必須得到用戶首肯，在“明確授予檢閱電子郵件權限”的情況下，公司才會獲準這樣做。
不過英國薩里大學(Universityof Surrey)學者伍德沃德指出，用戶協議條款細則冗長，“你可以花上數星期才讀完”。他認為即使條款上有列明，但容許別家公司人員讀取用戶電郵，做法完全不合理。
除谷歌外，包括雅虎(Yahoo)、微軟(Microsoft)和威訊通信(Verizon)在用戶同意的情況下，也都允許合作夥伴掃描用戶郵件◆
