據悉，很多孩子都是從敘利亞東北部各地的難民營中偷運來的。美國國防部負責美國和盟友在敘利亞與伊拉克作戰行動的監察長公佈了一份報告。報告警告說，儘管美國支持的敘利亞民主部隊發動了一系列的鎮壓行動，但“伊斯蘭國”依然在很多難民營擁有巨大的影響力和活動力，也因此能夠招募那些“最易受影響的人”。
報告援引美國國防情報局的分析說，“‘伊斯蘭國’將男童從這些難民營偷偷運到敘利亞沙漠中的訓練地點。”但這份報告沒有透露有多少兒童被招募，並被帶進訓練營。美國軍事官員多次警告說，“伊斯蘭國”在尋求恢復能力時可能會利用難民營的條件。美軍中央司令部司令麥肯錫上將曾表示，“除非我們想辦法把這些男孩帶出難民營，讓他們重新融入社會並去除極端化，否則我們會在十年後遇到一個十分巨大的軍事威脅。”美國匿名官員對媒體說，他們擔心“伊斯蘭國”已經將阿爾霍爾等難民營變成這個恐怖組織能夠經營的基地。
阿爾霍爾難民營有6萬多難民，大部分是婦女和兒童。這裏也逐漸變成一個資金、人員和武器的重要中轉站。敘利亞民主部隊今年4月對阿爾霍爾難民營進行了的五天的清理活動。但是人們認為此舉可能會鬆動“伊斯蘭國”對這裏的控制的希望可能缺乏根據。
美國軍事官員表示，儘管初始行動逮捕125人並在以後的行動中逮捕更多的人，“伊斯蘭國”依然在這個難民營“有強大的存在”，“伊斯蘭國”在阿爾霍爾難民營下令進行的殺害行動再次增加。美國國防情報官員指，“伊斯蘭國”把大部分努力的重點放在敘利亞東部的巴迪亞沙漠地區，那裏的艱難地形幫助伊斯蘭國躲避美國和聯軍的空中打擊◆
