NASA的首席科學家Jim Green表示，到火星旅行的第一人很可能已經存在於地球，而人類也絕對會在未來到達火星。然而，人類登陸火星最大的阻礙就是建造維持生命的整體基礎設施。
NASA火星住宅設計競賽是NASA百年挑戰賽的一部分，它要求參賽者借助3D技術展示建築設計師心目中人類在火星生活的樣子。3D列印住宅設計必須能經受火星極端環境的考驗，擁有適宜的供暖系統及壓力系統。
來自世界各地的18支隊伍參加了這項比賽，NASA與伊利諾州布拉德雷大學合作，選出其中的5支隊伍進入3D列印住宅挑戰賽下一階段。根據NASA的要求，火星棲息地必須有至少1000平方英尺的空間，足夠四個人生活一年，同時還要有空間放置與火星上生活有關的機械和用具。它們必須在很大程度上可以自主組裝起來，至少讓人類在陸後就可以立刻用上。
雖然這些圖片看起來很科幻，但它們都是用工業工具設計的，並經受了NASA經驗豐富的專家的審查。這些模型的使命是前往火星，而不是存在於平面。到明年，它們必須按照真實比例打造出來，所以需要力求真實◆
