据记载,农历七月初七是七姐(又称织女星、七星娘娘或七娘妈)的诞辰,华人称为“七姐诞”,同时也是传统七夕节、乞巧节。相传织女心灵手巧,因此妇女拜祭七姐,祈求心灵手巧、婚姻美满。
七夕前夕,在堤岸华人地区的首都、和平、白铁、富寿、平仙等街市,处处可见应节供品。除了水果、鲜花,还有最具特色的禾苗、七姐盆、七节衣、棋子饼、花生、菱角及茯苓饼(白糖饼)等。
据记者了解,农历七月初六当天,不少家庭主妇一早便到街市采购,也有上班族下班后才赶来购买。当天,一束禾青约1万5000元至2万5000元;七姐盆(内摆放胭脂水粉、梳子、镜子、毛巾、首饰、鞋子及牛郎织女服饰等)价格随尺寸大小而定,从3万5000元起;一盒茯苓饼约3万至4万元。有的商贩还特意推出七种颜色的花束广受消费者青睐。有的还特意挑选7种水果来拜祀。
相传王母娘娘允许牛郎织女每年七夕相会一次,民间因此以七夕寄托对忠贞爱情和美好生活的向往。不少广府人家庭从七月初六晚上便开始祭拜,在一桌供品前寄托心愿。不过,随着时代变迁,这项传统习俗逐渐淡化,如今多由老一辈坚持。对他们而言,七夕不仅是祭拜,更是一份对传统的守护和对往昔岁月的记忆。
至于年轻一代,或许渐渐淡忘了“七姐诞”的意义,他们都没有设案拜祀了。然而老人家常说,若七夕夜下雨,那便是牛郎织女久别重逢,感动得流下了眼泪。七夕的一份情,却穿越千年,依然温暖人心。