據報導,一個國際科學家小組利用衛星測量A68冰山自三年多前首次分解、消融以來的面積和厚度變化。研究小組發現,在2020年11月至2021年1月的3個月時間裏,這座冰山在南喬治亞島附近海域釋放了超過1670億噸的淡水,這一規模足以填滿6100萬個奧運會規格的游泳池。
英國利茲大學和極地觀測與模型研究中心的研究員安妮‧布拉克曼-福格曼在一份聲明中表示:“這是一個巨大的融水量。”A68冰山自2017年7月從南極拉森C冰架脫離後一直漂泊海上,面積最大時接近6000平方公里。脫離冰架後有一年時間,它幾乎沒怎麼移動,後來在南大西洋向北漂流。2020年12月,A68一度逼近南喬治亞島。該島是許多野生動物的家園,包括企鵝和海豹。科學家們表示,冰山在它可能撞到海床之前就破裂了。如果發生碰撞可能會嚴重破壞島上的生態系統,一些野生動物可能因此死亡。
2020年11月至2021年1月,由於冰山沿著德雷克海峽從寒冷的水域移動到南喬治亞島附近溫暖的斯科舍海,冰山在漂移過程中逐漸融化。當冰山靠近島嶼時,它的厚度已從771英尺(約235米)減少到219英尺(約67米),至2021年4月,冰山已經完全融化。如果從2017年首次分解、融化算起,A68冰山總共損失了9920億噸冰水◆