吉海特区近年来大力发展多种服务与旅游业态，吸引众多游客前来参观，并在新形势下聚焦特区经济发展。吉海是海防市东部的一个行政特区，包括吉海岛以及吉婆、龙洲两个群岛。
吉婆群岛是近岸岛屿群，共有366座岛屿，其中最大的岛屿为吉婆岛（亦为特区内最大岛屿），并于2004年被联合国教科文组织列为世界生物圈保护区。
龙洲群岛则由22座石灰岩小岛组成，位于原吉婆市镇东南方向约15公里处。龙洲岛是最大的岛屿，总面积1平方公里，特别岛上有一座由法国人建的灯塔。
2025年行政区划调整后，全国共设立13个特别区，并自今年7月1日起正式投入运作，包括：姑苏、云屯（广宁省）；吉海、白龙尾（海防市）；草州岛（广治省）；李山（广义省）；黄沙（岘港市）；长沙（庆和省）；富贵（林同省）；昆仑岛（胡志明市）；富国、坚海、土珠（坚江省）。2000年之前，吉海-吉婆地区仅因“吉海鱼露”品牌而闻名。当时，若提及起旅游度假，北方民众通常会想到广宁省的摆斋、海防市的涂山，或更远的清化省岑山、乂安省的炉门等地。
最早前来吉海的游客并非国内游客，而是外国游客。据吉婆边防哨所统计，1994年至1996年间，约有5000名外国游客前来观光、度假、考察及市场调研等。1997年，共有997个来自40个国家的外国旅行团（5492人）参访吉婆国家公园与兰夏湾。特别是在2004年12月2日，吉婆群岛被联合国教科文组织认证为世界生物圈保护区，极大地吸引了国际游客的关注。于2009年12月底，海防市曾举行迎接第100万名到访吉婆、吉海的游客（澳大利亚籍）仪式。
2017年9月初，随着新建的新武－沥县大桥与道路工程正式启用，亭武渡轮停止运营，国内游客数量才迎来激增。目前，该路线仍设有滨戈渡口，但游客目前有多种方式可前往吉婆、吉海，如从滨丙乘坐高速船，或从下龙乘坐巡州渡轮前往吉婆等。据海防市统计，2025年前6个月，吉海地区各经济行业的生产总值预计达6万5740亿元；旅游总人次逾200万，其中逾70万5000人次为国际游客；住宿与餐饮服务总收入逾2万2440亿元。导致吉海游客（尤其是国际游客）大量涌入的主要原因，是由于下龙湾－吉婆群岛被列为世界自然遗产所带来的积极效应，以及当地旅游基础设施的显著改善。
截至2025年初，吉海共有313家旅游住宿单位（其中有2家达五星级标准），总房有6566间，约1万1906张床位。吉婆群岛各大海湾现已投入运营的现代化游船系统，逐步满足高端游客（尤其是国际游客）的旅游与消费需求。目前共有139艘载客游船可供参观游览和夜宿海湾（其中73艘为观光船、66艘为旅游住宿船，共计1216间客舱）。此外，当地的餐饮服务体系也在规模和品质方面持续投入升级，现有77家餐饮服务经营单位，满足游客在吉婆的多样化餐饮需求◆
