這主要是因為這些國家不得不將有限的衛生資源集中用於防治傳染病和改善婦幼健康，醫療機構缺乏癌症預防、診斷和治療能力。2019年，90%以上的高收入國家報告本國公共衛生系統提供了癌症綜合治療服務，而只有15%的低收入國家做到這一點。世衛組織和國際癌症研究機構（IARC）於2月4日世界癌症日發佈了兩份報告，根據各國政府要求，進一步研究了改善癌症控制工作的機會以及可以實行的政策和規劃。
世衛組織總幹事譚德塞博士指出，“在未來十年裏，如果根據各國情況因地制宜地應用最適宜的科學知識，在全民健康覆蓋的基礎上執行強有力的癌症對策，並彙集各方力量，就可拯救至少700萬人的生命”。
高收入國家因實行了預防、早期診斷和篩查規劃，加上提供更妥善的治療服務，2000年至2015年期間過早死亡概率降低了大約20%。但低收入國家同期過早死亡概率僅降低了5%。人人都需平等受益。
世衛助理秘書長在報告中說：“這是一記警鐘，提醒我們看到貧富國家之間在癌症照護上的不平等，這種不平等令人難以接受。”他還說：“如果民眾可以利用基礎照護和轉診系統，便可以提早發現癌症，並進行有效治療，癌症不該成為任何人或任何地方的死刑。”
去年九成以上高收入國家的癌症治療由共同醫療負擔，而低收入國家這一比例僅為15%。WHO建議控煙並接種乙肝疫苗以預防肝癌。此外還強調有必要建立所有人均可接受體檢及治療的制度以儘早發現病情◆
