民防部门负责人汤玛斯‧吉马斯接受当地吉拉电台采访时说：“已经打捞起58具遇难者遗体，包括不少妇女和儿童。不知道共有多少人落水。”吉马斯说，随著搜救工作展开，死亡人数可能进一步上升。据报导，倾覆沉没的是一艘长20米、宽3米的木船，事故发生时船上载有300多人。这艘船当时正准备前往距离班吉约45公里的马科洛，大部分乘客原本要前去参加当地一场葬礼。船只在驶离码头不久后倾覆。
中非新闻和媒体部长兼政府发言人马克沁‧巴拉卢20日证实这起事故，当时初步统计的遇难者人数为30人。巴拉卢通过国家电台发表讲话说，政府向死者家属表示慰问，将提供“特别支持”。他承诺，政府将尽快啟动调查，以确定事故原因和责任人。遇难者家属莫里斯‧卡佩亚告诉法新社，事发当天，他因船上没有空间而乘坐独木舟跟随在后，逃过一劫，但他的姐妹遇难。据德新社报导，中非水路交通非常普遍，但船只多为木质船，由于保养和维护不到位，沉船事故时有发生◆
