根據糧農組織“全球信息和預警系統”發出的一項新的特別警報，預計2018年糧食不安全局勢將加劇，需要援助的人數將持續增加。2016年，由於厄爾尼諾天氣造成的作物產量下降，非洲南部區域糧食不安全人口的數量大幅增加。2017年穀物產量顯著反彈至創紀錄水平，導致糧食不安全人數下降了近90%。但警報表示，預計2018年該地區的穀物產量將因不穩定降雨以及1月份的強烈乾旱而再次下降，因此，非洲南部區域的糧食不安全人口數量今年可能上升。
警報指出，2017年玉米產量比近期的平均水平高43%，非洲南部的產量五年來首次超過國內消費所需，得以出口至別國。因此，大多數國家都建立了庫存。較高的庫存水平可以部分緩解未來產量下降可能造成的影響。目前，當地玉米價格每年都在下降，也反映出玉米的供給充足。
然而，由於厄爾尼諾天氣造成的嚴重乾旱，許多小農戶和農村家庭仍未能從損失中復原，而且他們很容易受到經濟低迷的影響，尤其是在馬達加斯加等去年收成不佳的國家。在氣候形勢不利的地區，情況也可能如此，特別是萊索托部分地區、莫桑比克南部和中部地區、南非西部、贊比亞南部和馬拉維、津巴布韋東部和馬達加斯加西南部。
降雨對控制秋黏蟲蔓延也很重要。這種害蟲現在已經在非洲南部幾乎所有國家被發現。乾旱天氣可能會促使它的蔓延並加劇對產量的負面影響◆
