人的年紀越大，身體的某些功能就越衰弱，如視力衰退、聽力下降，動作遲緩乃至不願活動。此外，血液的指標也發生變化。研究人員對200多項不同的參數進行了檢查。為此，他們將試驗用的小白鼠分成兩組，一組正常餵食，另一組每2天餵一次。結果是，限制飲食對身體老化沒有影響，兩組動物都沒有快速衰老或者延遲衰老的跡象。
報導指出，禁食對人體不僅無害，反而有助健康。如果一個人超過12小時不吃任何東西，細胞自噬功能就會自行啟動，清除有害、衰老和病變的細胞部分，排除體內垃圾。因此，饑餓和禁食促進細胞更新，可以防止癌症。
癌症是導致實驗鼠死亡的主要原因。在試驗期間，無論是間歇性禁食食還是不禁食的兩組實驗鼠中，都有老鼠染上癌症。但是一個顯著的區別是，節食鼠的腫瘤生長明顯慢於不節食的老鼠。而且節食老鼠的壽命比不節食老鼠的壽命幾乎長100天。
具體的數據是，禁食組老鼠平均壽命大約908天，不節食的老鼠平均壽命806天。前者比後者的壽命提高了大約12%。理論上講，這相當於人的壽命延長12年。不過，目前還沒有對間歇性禁食可能給人體帶來的長期後果進行研究◆
