這份耗費6年編纂的報告，由來自70個國家的250位科學家匯整而成，描述多國過度消費、污染和浪費食物，導致富國與窮國間鴻溝日益加劇，也導致其他地方陷於饑荒、貧窮和疾病。在溫室氣體排放量持續增長之際，又出現大量乾旱、洪水和超級風暴，海平面上升使災情更加惡化，因而逐漸凝聚出一種政治共識，即氣候變遷對數十億人的未來構成風險。
世界各國領導人2015年達成《巴黎氣候協定》，承諾採取行動，減少溫室氣體排放量，將全球氣溫升幅抑制在1.5攝氏度。據悉，《全球環境展望》報告列舉出一連串與污染相關健康警訊。報告說，惡劣的環境條件“造成全球約25%的疾病和死亡”，光是2015年，就釀成約900萬人死亡。
由於無法取得乾淨飲用水，每年有140萬人死於可預防疾病，例如與飲用水污染和衛生條件惡劣有關的痢疾和寄生蟲等。排入大海的化學物質“恐對好幾代人”的健康構成不良影響，而大規模農耕和森林砍伐則會使被32億人視為家園的地區出現土地退化。報告還說，空氣污染每年造成600至700萬人早夭。
此外，人類在生產糧食過程中濫用抗生素，催生出抗藥性超級細菌，將會在本世紀中葉前成為人類早夭的頭號殺手。隨報告交給各國決策者的短箋提到：“為掌握並扭轉此情勢，必須採取前所未有緊急行動。”◆
