經合組織數據顯示，2019年全球塑料製品用量為大約4億6000萬噸，相比20年前翻番。塑料垃圾數量也幾乎翻番，超過3億5000萬噸，其中不到10%得到回收利用。根據報告，20世紀50年代以來，人類生產了大約83億噸塑料製品，其中60%被填埋、焚燒或直接倒入江河湖海。
塑料垃圾的數量之多、分佈範圍之廣、影響之大令人警惕。研究顯示，在深海魚體內、在北極海底都發現了塑料顆粒。據估算，塑料垃圾每年導致超過100萬隻海鳥和10萬多頭海洋哺乳動物死亡。
經合組織秘書長馬賽厄斯‧科爾曼說：“塑料污染是21世紀最嚴峻的環境挑戰之一，對環境系統和人類健康造成廣泛損害。”
報告預測，按目前趨勢，到2060年，北美、歐洲和東亞地區塑料製品用量將翻番；在其他新興市場和發展中國家，這一數量將增至3到5倍；在撒哈拉以南非洲地區將增至6倍多。按報告說法，受經濟發展和人口增長影響，全球塑料製品產量增加不可避免，但有效的回收政策能夠顯著減少塑料垃圾的數量。
報告說：“協作和積極的全球努力幾乎能夠在2060年消滅塑料污染。”報告指出，塑料垃圾回收利用還有助於減少溫室氣體排放。目前，每年與塑料製品相關的溫室氣體排放量在20億噸左右，佔人類排放溫室氣體的大約3%。經合組織警告，如果不設定相關限制目標，這一數量到2060年將翻番◆
