據南非衛生產品監管局新聞發言人圖米‧塞米特透露，截至目前，已有3750萬左右的南非民眾接種了新冠疫苗，其中有900萬人接種強生新冠疫苗，此次事件是南非首例因接種疫苗而導致死亡的病例。塞米特稱，死者死亡原因為接種疫苗後引發名為“格林-巴厘綜合徵(GBS)”的罕見疾病，其主要症狀為急性對稱性弛緩性肢體癱瘓。
對此，南非國家免疫安全專家委員會主席哈尼利‧梅耶爾介紹稱，格林-巴厘綜合徵是已知接種強生新冠疫苗後可能引發的不良症狀之一，強生公司也在疫苗使用說明中明確指出。哈尼利指出，誘發格林-巴厘綜合徵的因素很多，但該名患者是在接種疫苗後隨即出現了不良反應，同時經過醫務工作者的詳細調查，該名患者目前已經基本排除了注射疫苗以外的致死原因。自去年開始疫苗接種工作以來，南非衛生部門先後收到過6200件疫苗不良反應報告，但僅有1例死亡病例，不良反應僅佔接種疫苗人數的0.017%◆
