由於新冠疫情，論壇連續第二年取消了在瑞士達沃斯舉行的親自到場的面對面年會，在“達沃斯議程”的旗幟下，在未來一年舉行一系列線上全體會議和討論。古特雷斯在從紐約向論壇發表的講話中說，今年的活動是在“經濟、人民和我們的星球面臨巨大困難的陰影下”舉行的。根據聯合國上週發佈的旗艦經濟報告預測，世界正從導致經濟癱瘓的危機深淵中走出來，但復甦仍然脆弱且不平衡。
隨著勞動力市場持續面臨挑戰、供應鏈中斷、通脹上升和迫在眉睫的債務陷阱，經濟復甦正在大幅放緩。古特雷斯說:“過去兩年已經證明了一個簡單但殘酷的事實如果我們把任何人拋在身後，我們就會使所有人落後。”古特雷斯敦促論壇的所有參與者將重點放在三個緊迫領域。
第一個目標是公平公正地面對疫情。他提醒人們，世界衛生組織的目標是到去年年底為所有國家40%的人接種疫苗，到今年年中為70%的人接種疫苗。他說，世界離這一目標還相距甚遠。他說，事實上，令人羞愧的是，高收入國家的疫苗接種率比非洲國家高出7倍。除了關注疫苗公平之外，他認為世界必須為下一次疫情做好準備，在每個國家進行監測、早期發現和快速反應計劃的投資。他說，世衛組織的權威也應該得到加強。
古特雷斯解釋說：“我們需要改革全球金融體系，讓它對所有國家都有效。”在這個關鍵時刻，我們正在確立一種不平衡的復甦。古特雷斯認為，由於80%以上的復甦資金都花在了發達國家，低收入國家處於非常不利的地位。
古特雷斯認為，這些國家“被不斷增加的債務和過高的利率所束縛”，儘管貧困、失業和發展損失激增，它們卻沒有資格獲得債務減免。古特雷斯強調需要一個切合目的的體系，要求進行緊急債務重組，改革長期債務架構，並將“債務處理共同框架”擴大到中等收入國家。
古特雷斯強調的第三個也是最後一個領域是發展中國家的氣候行動。他說，即使所有發達國家都信守到2030年大幅減排的承諾，全球排放量仍將過高，無法實現氣溫升幅不超過1.5攝氏度的目標。
根據聯合國支援的研究，世界需要在本十年內將全球排放量減少45%，但到2030年，全球排放量將增加14%。古特雷斯認為，(2020年已經達到的)1.2度的變暖“已經帶來了毀滅性的後果，以及以美元和絕望尺度衡量的價格飆升。”在過去20年裏，氣候相關災害造成的經濟損失飆升了82%。就在去年，極端天氣造成了1200億美元的保險損失，並導致1萬人死亡。2020年，氣候衝擊迫使3000萬人逃離家園，比因戰爭和暴力而流離失所的人多三倍。10億兒童正面臨遭受氣候變化影響的極高風險。古特雷斯說，“在每個主要排放國，扭轉這一局面需要政府和企業的巨大意志力和創造力。”◆
