古特雷斯表示，記者和媒體工作者揭示當地和全球挑戰，講述需要講述的故事。他們為公眾提供的服務彌足珍貴。需要通過、實施和執行保護新聞獨立、言論自由和知情權的各項法律。必須起訴針對記者的犯罪行為。古特雷斯表示，值此2018年世界新聞自由日之際，他呼籲各國政府加強新聞自由並保護記者。他強調，促進新聞自由就是捍衛我們瞭解真相的權利。
聯合國教科文組織總幹事奧德蕾‧阿祖萊在為世界新聞自由日所發表的致辭中指出，“我們的自由有賴於新聞自由，限制這項自由，即會失去這項自由”。1786 年，托馬斯‧傑弗遜在致力於美國獨立時寫下的這句話具有普世意義，超越了美國建立這一歷史事件。任何一個法治國家，一個尊重個體自由尤其是意見、思想和表達自由的法治國家，都仰仗於一個自由、獨立、免於一切審查和壓制的媒體。
奧德蕾‧阿祖萊表示，理想的法治國家願景是：公民充份掌握信息；政治決策透明；對涉及公共利益的問題公開討論；多元化視角促進意見形成，令所謂官方真相和獨斷言論失去市場。新聞，以及廣大媒體，無論其以何種形式或載體呈現，都承擔著輿論形成和信息傳播的權力。
在世界新聞自由日，教科文組織在加納舉辦捍衛新聞自由國際大會，在大會期間頒發“聯合國教科文組織/吉列莫‧加諾世界新聞自由獎”。該獎項以吉列莫‧加諾命名，是為了紀念這位在 1986 年因勇敢揭露毒梟勢力而被暗殺的哥倫比亞記者。
在1991年教科文組織大會第26屆會議通過相關建議之後，聯合國大會於1993年宣佈設立世界新聞自由日。教科文組織表示，新聞自由日是一個讓民眾瞭解新聞自由受到的限制和侵害的機會。在全球的幾十個國家，出版物遭到審查、罰款、暫停或禁止，而記者、編輯和出版者則受到騷擾、襲擊、拘留、乃至謀殺。教科文組織指出，新聞自由日還是鼓勵和發展有利於新聞自由的倡議，並評估全世界新聞自由狀況的日子。
世界新聞自由日意在提醒各國政府尊重他們對新聞自由的承諾，提請媒體專業人士反思新聞自由和職業道德問題。同時，世界新聞自由日是我們表達對媒體的支持的日子，媒體是壓制或剝奪新聞自由行為的對象。在這一天人們還追思為新聞事業獻出生命的新聞工作者◆
