訓練時墜落的日本航空自衛隊最尖端隱形戰機F-35A是防衛省定位為“防空關鍵”的下一代主力戰機。去年12月內閣會議通過的《防衛計劃大綱》和《中期防衛力整備計劃》剛剛決定大量採購F-35A及衍生機型F-35B。由於發生了首例墜機事故，對防衛政策的影響難以避免。
F-35具有難以被敵方雷達捕捉的出色隱形性能，被稱為“第5代機”，由美國洛克希德‧馬丁公司生產，美國、英國、意大利等9國共同研發。截至去年3月底，空自擁有戰機349架，計算起來就是今後近半數更換為F-35。該機還處於訓練階段，因此尚未執行針對可能侵犯領空的外國飛機的緊急升空等實際任務，不過防衛省相關人員表示“的的確確，它是不久的將來的防空關鍵”◆
