這項最新研究結果凸顯了國民經濟受自然資源制約的脆弱性，或可解釋一些國家如何陷入生態貧困陷阱。該論文稱，想要保持進步、消除貧困，國家要麼需要充足的自然資源來匹配其生態足跡，要麼就得有足夠的錢從國外市場購買所需物品。如果兩個條件都不滿足，該國就可能陷入生態陷阱──即一國自然資源不足以提供足夠的食物、纖維製品、建材和碳封存等要素。
論文通訊作者、全球足跡網絡的馬蒂斯‧瓦克納格爾和同事，根據一國在1980至2017年間的國內生產總值(GDP)和生態赤字(生物資源消費量超過其自身生態系統能再生的數量)，將國家分為四類進行比較，以分析國民經濟受資源約束的情況。他們研究發現，1980年，世界上有57%的人口生活在生物資源不足、低於全球平均收入的國家，然而，1980年全球生態赤字僅19%。相比之下，到了2017年，有72%的世界人口同時面臨生態赤字和低於平均收入問題，而全球生態赤字上升到了73%。作者還發現，2017年，面臨生態赤字的高收入和低收入國家人均使用的生物資源分別是全球可用人均資源的3.7和1.3倍。論文作者建議，應制定重塑資源需求的戰略，例如提高自然產能和改變消費習慣，將國民福祉的優先順序提高◆
