美國有線電視新聞網消息，本屆全國步槍協會年會於4日在凱‧貝利‧哈欽森會議中心拉開序幕。會議為期3天。這是自美國發生多起嚴重槍擊案後，美國全國步槍協會召開的一屆年會。特朗普、彭斯於當日下午出席會議開幕式。基於美國總統保護協議，開幕式上與會者禁止攜帶槍枝。而其他活動場合允許持槍。
特朗普在會上承諾，捍衛憲法第二修正案授予的持槍權(美國憲法第二修正案規定，公民擁有持有和攜帶槍枝的權利不可侵犯)，以擁護“自衛的權利”。他還說：“只要我是你們的總統，我就會捍衛憲法賦予的權利”。特朗普還在會上讚揚了“全美步槍協會”的成員，這些人中有很多都曾投票支持特朗普入主白宮。“在座的各位從來沒有將我們的自由視為理所當然，從來沒有，你們也從未停止過為自己所熱愛的憲法而戰”，特朗普說。
“你們付出了自己的時間、精力、選票和聲音，堅定地支持上帝賦予我們的神聖權利，包括自衛的權利。”特朗普在講話中並沒有提及幾月前造成17人死亡的佛羅里達州校園槍擊事件，而是向全國步槍協會會員們表明了對擁槍權利的一貫支持態度。他還舉例說，倫敦人不能擁有武器，但同樣出現使用刀具的暴力犯罪。
美國全國步槍協會(NRA)是美國最大的槍械擁有者組織和強大的利益集團。它自稱“美國歷史最悠久、規模最大的民權維護組織”，根據NRA官網的數字，目前其擁有會員數近400萬人。
與特朗普一同參會的彭斯說：“特朗普總統和我都不會為憲法第二修正案感到任何愧疚，在本屆政府中，人民持有和攜帶槍枝的權利不會受到侵犯。”彭斯還表示，他和特朗普參加此次會議主要是為了感謝眾人“為捍衛自由所做的一切”，感謝他們“選出了一個讓美國再次偉大起來的總統和國會”。
事實上，自2月14日佛羅里達州校園槍擊案，一名精神存在問題的青年持AR-15型步槍殺害17名師生後，美國輿論對憲法第二修正案，即人民的擁槍權利，進行激烈地辯論。該槍擊案倖存者多次發起全國性的槍枝暴力抗議活動。有分析指出，美國政府在槍擊案發生後僅僅對槍枝購買規定進行了象徵性調整，表明目前擁槍勢力的影響力仍難以撼動。根據以往經驗，擁槍派選民在選舉中的投票熱情往往高於控槍派，並會激烈抵制支持控槍的候選人。
美國總統特朗普在美國全國步槍協會演講時表示，一個持槍者在巴黎遭受襲擊的時就可以挽救無辜者的生命。2015年，在法國巴黎市發生一系列恐怖襲擊事件，造成至少132人死亡。美國總統特朗普在演講中表示，如果巴黎遭受恐襲時，受害者都配有槍枝的話，就會少死很多人。特朗普表示，當時巴黎人都沒有武器。特朗普表示，我們沒有忘記死的130多人，還有那些可怕的受傷者們。這些人被一小群有武器的人殘酷地殺害。
特朗普還表示，恐怖份子慢悠悠地殺人，受害者一個一個被殺死，這兒殺一個；那兒殺一個。美國總統特朗普在美國全國步槍協會演講時表示，如果一名工作人員或普通人手中有槍，把手中的槍指向恐怖份子，恐怖份子就會逃跑或被槍殺，巴黎恐怖襲擊事件就將是另一個故事了◆
