在10月17日消除貧窮國際日到來之際，聯合國秘書長古特雷斯呼籲通過具有變革性和包容性的可持續復甦，消除貧困，為所有人創造一個有正義、講尊嚴、充滿機會的世界。古特雷斯表示，貧困是對我們這個時代的道德控訴。極端貧困人口數量在二十年裡首次上升。去年，由於新冠大流行疫情對各經濟體和社會造成了嚴重破壞，大約1億2000萬人陷入貧困。他說：“不均衡的復甦正在加劇全球北方和南方之間的不平等。在我們最需要團結互助的時候，團結互助卻無處尋覓。”
古特雷斯舉例說，疫苗不平等正在使新冠病毒變體得以形成並肆無忌憚地傳播，導致世界上又有數百萬人死亡，並使可能耗資數萬億美元的經濟放緩過程拖長。他說：“我們必須消除這一令人憤慨的現象，解決債務困擾，並確保對需求最大的國家進行復甦投資。”古特雷斯強調，致力於“建設更好的未來”，需要以三管齊下的辦法推動全球復甦。
首先，復甦必須是變革性的，“因為我們不能再次陷入普遍在結構上不利和不平等的狀態，這種不利和不平等狀態甚至在疫情之前就已經導致貧困長期存在”。他說：“我們需要加強政治意願和夥伴關係，以便最遲於2030年實現普遍社會保障，並針對不斷增長的綠色經濟，在學習新的職業技能方面進行投資。我們必須對照護經濟中的高品質就業崗位進行投資，這將促進更大的平等，並確保每個人都得到他們應得的有尊嚴的照護。”其次，古特雷斯指出，復甦必須是包容性的，因為不均衡的復甦正在使很多人掉隊，增加了已被邊緣化群體的脆弱性，並導致可持續發展目標更加遙不可及。他表示，陷入極端貧困的婦女人數遠遠超過男子。即使在疫情之前，世界上最富有的22名男子擁有的財富超過了非洲所有婦女，而且這一差距已經在擴大。
古特雷斯說：“我們如果僅發揮人類一半的潛力，則無法實現復甦。經濟投資必須專門針對女企業家，使非正規部門進一步正規化，把重點放在教育、社會保障、普遍托兒、醫療保健和體面工作上，還必須彌合數字鴻溝，包括其深刻的性別層面。”他指出，第三，復甦必須是可持續的，因為“我們需要建立一個有韌性、無碳和淨零排放的世界”。最後，他強調，在所有這些努力中，都需要更多地聽取生活貧困者的看法和指導意見，消除屈辱，破除每個社會在包容方面遇到的障礙。
消除貧窮國際日的紀念活動可以追溯到1987年10月17日。當時，10多萬人聚集在《世界人權宣言》1948年的簽署地－－巴黎特羅卡岱羅廣場，以紀念極端貧困、暴力和饑餓的受害者。1992年12月，聯合國大會通過決議，宣佈10月17日為消除貧窮國際日。這些“新窮人”將加入原有的生活在多重而持續的貧困中，其境遇因此次的全球疫情雪上加霜的13億貧困人口的行列。事實上，在疫情之前，許多貧困人口還能夠通過非正規經濟謀生，但是疫情期間，許多國家為了控制疫情，採取了防控措施，禁止了非正規經濟活動，這使得這些貧困人口進一步陷入貧困。
當我們開始疫情後的恢復、重回正軌著眼於可持續發展目標時，許多人說我們要“重建更美好的家園”，但是對於生活在極端貧困中的人們來說，很明確的一點是，他們並不希望回到過去，也不希望重建以前的生活。他們不想回到過去那個普遍存在結構性不利條件和不平等現象的環境中，而是提議要新建更美好的家園。新建更美好的家園意味著我們要轉變人與自然的關係，消除使貧困人口處於不利地位的歧視性結構，並且基於人權相關的道德和法律框架(該框架以人類尊嚴為政策和行動的核心)開展工作。在新建更美好的家園的過程中，生活在貧困中的人們為我們的社區、社會乃至地球貢獻了智慧、活力和謀略，我們要擁抱他們的這些精神財富，使自己更加充實◆
