訓練馬加瓦的專業機構表示,這隻非洲巨鼠將滿7歲。在過去5年,牠一共發現了71顆地雷與38顆未引爆的炸彈。“儘管牠的健康狀況良好,但牠已經到了退休年齡,而且行動顯然開始放緩”,該機構因此決定讓真川退休。
真川所屬的非洲巨囊鼠比起普通老鼠體型大得多,但仍然足夠輕,爬過地雷時不會導致爆炸。牠非常聰明且工作迅速,搜索一片網球場大小的土地僅需30分鐘,而人類使用金屬探測器則可能需要4天。去年9月,真川曾獲頒英國“救助患病動物民眾醫務所”頒發的金質獎章,這也被稱為動物界的“喬治十字勳章”,以表彰牠“恪盡職守,拯救生命”◆