報導稱，馬克龍於當日晚在社交網站公佈的長信中寫道，他知道有些人覺得稅率太高、公共服務遙不可及、薪資太低、機會不均等，也知道他們的不滿和憤怒，大家都想要一個更繁榮的國家和更正義的社會，他理解大家等不及看到改變，但他不能接受任何形式的暴力，“如果大家彼此攻擊，社會會因此崩解”。他表示，這是他決定舉辦全國大辯論的初衷。
對他來說沒有什麼不能談的問題，“我們不會在所有事上達成共識，這很正常，這就是民主，但至少我們要展現自己是一個無懼於發言、交流、辯論的民族”。“而或許我們會發現，我們比自己所以為的更能超越個人偏好，找到多數共識。”他提到，他沒忘記自己是基於一套政策計劃而當選的總統，他仍然堅守那些方針，決心也從未改變，但這場大辯論可讓法國在國家及歐洲層面的計劃更明確，從而使法國在以後能以新的方式預想未來，並激發新的想法。
法國這次全國辯論有4大主題，包括稅制與公共支出、國家組織與公共服務、生態轉型、民主與公民權。馬克龍在每個主題下，分別提議一些可討論的子題，例如哪種稅最應優先調降、是否應廢除某些支出但實際效用卻不高的公共服務、是否應給人民更多決定權及行動權、如何通過生態轉型找到新的財政來源、是否應更常利用公投做決定、又應由誰發起等。公民可圍繞這些議題展開辯論，除了市政府、社區、組織團體舉辦的辯論會外，公民也可自行籌辦，或在網絡平台發表意見。
馬克龍說，公民的建議能幫助國家制定新的計劃，建構政府和國會的行動，構築法國在歐洲和國際上的立場，辯論結束後的數月內，他會直接向民眾匯報結果。他說，這次辯論是為了法國向前走的一大步，為確保言論自由，要在獨立、可靠、透明的條件下進行，藉此，“我想要與你們一起把憤怒化為解決方式”。
但報導指出，有些“黃背心”抗議者不信任全國公民辯論的效果。他們有的擔心會演變成各說各話，有的質疑政府虛晃一招，到頭來政策上仍是一意孤行，他們寧可爭取由人民提議發起公投的權利，通過更直接的民主方式來做決定。馬克龍因此承諾舉辦全國大辯論，自14日展開，持續到3月15日，希望化解“黃背心”危機。據報導，該起抗議運動已給法國部分零售業及旅遊業帶來一定的經濟損失。
12日，在法國北部城市盧昂，部分穿著“黃背心”的抗議民眾包圍並毆打陪同LCI電視台記者的安保人員，將其鼻樑打斷。在南法城市土倫，兩名法新社影像記者遭抗議民眾威脅後，不得不到一間餐廳避風頭。在法國第2大城市馬賽，群眾侮辱法國第3電視台攝影記者以及2名地方攝影師，並阻止他們拍攝。在法國東南方的波城，一名記者遭到抗議者踢打；而在圖盧茲，《南方電訊報》的女記者遭到性侵威脅。
在傳出有記者遭毒打、猛踹和強暴威脅後，以巴黎為據點的無國界記者組織秘書長德洛瓦告訴BFM電視台“已經到了轉折點。”“我們面臨的情況非常嚴重，而且威脅程度在持續升高”，他表示，“我們為“黃背心”運動發聲者強烈譴責在抗議活動中對記者升溫的暴力。” 德洛瓦盛讚出手保護記者的抗議民眾，但也猛批犯下“令人無法接受、反民主勒索舉動”的人。根據德洛瓦的說法，有抗議民眾告訴記者，“如果你們報導的跟我們親眼所見的有所出入…我們有權攻擊你”◆
