雙子星天文台是次採用的“幸運成像”,即是在9個定點,連拍大量短曝光相片,再篩選出最清晰的10%圖像加以合成。領導是次研究的加州大學柏克萊分校行星學者米高‧黃解釋,北雙子望遠鏡的紅外線成像雖能穿透木星風暴所引起的煙霧,但視野仍會被木星大氣層的厚雲阻擋,故最終拍出了“南瓜燈籠”般的奇幻效果(見圖)。
今次的新相片顯示,NASA哈勃太空望遠鏡之所以拍到木星的大紅斑變暗,是受到木星雲層間隙的影響,推翻了學界以往認為大紅斑會變色的說法。團隊亦發現,木星巨型風暴會形成64公里厚的垂直雲,比地球可見的雷暴雲足足厚5倍。有關情報,有助學者分析木星大氣層的水含量◆