肝炎是一種相對隱匿的疾病。肝臟的耐受力較強，發病初期幾乎沒有症狀，患者也很少會感到疼痛。即便肝病非常嚴重，也可能沒有任何症狀。當患者 出現明顯症狀、生活受到影響時，病情往往已到晚期。此外，許多患者對肝炎存在誤解，不少人未能堅持接受正規、系統的治療，結果造成嚴重後果。目前，全球80%的肝癌是由乙型肝炎導致的，若不加以適當治療和監測，每4個慢性乙肝患者中就有１人死於肝癌或肝病。
肝炎之所以是“沉默殺手”，除症狀隱匿外，還與民眾對護肝知識不瞭解、經常不經意間傷肝有關。調查發現，近九成人有傷肝行為，最常見的是“常常悲觀或抑鬱，或經常發怒”；“過度勞累或經常熬夜”是第二大行為。
具體來講，首先，現代社會競爭壓力大、工作緊張，人們容易悲觀、憤怒、焦慮、抑鬱，這些負面情緒會傷肝，導致肝功能失調。中醫認為，抑鬱的人常肝氣鬱結，易怒者則會肝氣橫逆、肝陽上亢，這兩類不良情緒都會傷肝。國外研究發現，易怒的人患肝病的可能性比一般人高８倍。
其次，晚上１１時以後是肝臟排毒、自我修復的關鍵時期，過度熬夜會讓肝臟疲憊不堪，而平時過度勞累會降低免疫力，兩者相加對肝臟的損害很大。乙肝病毒侵入人體後，不會直接引起肝細胞損害，只是在肝細胞內吸收營養，同時複製、繁殖。複製病毒的“零部件”，如表面抗原等釋放在肝細胞膜上，會引起免疫反應，造成肝細胞損傷、壞死。
最後，飲食不節制和過度飲酒對肝臟的損害很大。人體90%至95%的解毒工作都由肝臟負責，長期過量飲酒會讓肝臟不堪重負，久而久之形成酒精 肝，甚至演變成酒精性肝炎、酒精性肝硬化等。研究表明，34%的肝硬化死亡患者和25%的肝癌患者，均與大量飲酒有關。暴飲暴食以及攝入過多高脂肪、高熱 量食物，過多的脂肪會將肝細胞圍起來，細胞無法正常從血液中獲得營養，進而因缺血導致脂肪性肝炎。
各類肝炎怎麼防。病毒性肝炎分為５種，其中4種相對常見，預防各有側重。
1.甲型肝炎
主要經糞口途徑傳播，比如進食受病毒沾染而未經煮熟的貝殼類食物。建議注意飲食衛生，避免飲用來源不明的水，不進食未徹底煮熟的食物，特別是貝殼類海產品。
2.乙型肝炎
通過血液、母嬰和性接觸３種途徑傳播。新生兒接種乙肝疫苗是預防乙肝的關鍵，這一舉措讓我國乙肝新發病例大大下降。另外要避免不必要的注射、輸血。乙肝病毒攜帶者要定期複查乙肝病毒標誌物及肝功能，必要時可服用藥物增強機體抵抗力和肝臟營養，忌盲目用藥；在專科醫生指導下用藥，進行抗乙肝病毒治療。
3.丙型肝炎
如今，丙肝越來越被大家重視，其傳播途徑和危害均與乙肝相似。紋身、使用公共剃鬚刀均是高危行為。建議大家不要共用剃鬚刀及牙具等，理髮、穿刺和文身等用具應嚴格消毒。陽性孕婦避免羊膜腔穿刺，儘量縮短分娩時間，保證胎盤的完整性，減少新生兒暴露於母血的機會。
4.戊型肝炎
預防措施與甲肝相同，如保護水源、加強食品管理，改善衛生設施等。
5.護肝四部曲
肝臟默默地擔負著人體的解毒、代謝等工作，我們應好好愛護肝臟，遠離肝炎。
第一，定期常規體檢，尤其要檢查肝功能，可以儘快發現 問題。40歲以上的男性、曾感染病毒性肝炎者、長期服藥、有肝癌家族史的人，一定要每年查肝功能。千萬不要等表現出黃疸、肝腹水、消化道出血等症狀再檢 查，那時病情就已經很嚴重了。此外，病毒性肝炎患者應每３個月進行一次肝功能和甲胎蛋白檢查，6個月做一次影像學檢查（如B超、CT）；３至６個月做一次病毒定量檢查，防止肝炎在不知不覺中發展為肝硬化，甚至肝癌。
第二，保證充足的睡眠，不要熬夜。成年人正常睡眠時間應為6至8個小時，靜臥可增加肝臟40%的血流量，使肝臟得到更多血液、氧氣、營養的供給，有利於肝細胞的修復和再生。
第三，注重飲食均衡，少吃高油、高糖食物，控制脂肪攝入。肝炎患者要保持攝入一定量的蛋白質，豆漿、魚湯等都是不錯的選擇。但炎症急性發作 期，不宜過多攝入蛋白質，以免加重肝臟負擔。維生素有助增強肝臟修復、解毒的功能，綠色蔬菜、水果、穀物、豆類、豬肝、魚、乳製品等都可選擇，其中含有人體必需的鈣、磷、鎂、鋅等礦物質。
第四，學會調整心情，讓自己處於心平氣和、樂觀開朗的狀態，情緒好能使氣血調和、血液循環改善，加快肝臟的新陳代謝◆
