被關閉的難民營目前收容了大約4萬2000人，由於生活條件非常惡劣，人權組織和歐洲理事會多次嚴厲譴責。這些難民目前被允許在希臘島嶼上自由出入。據希臘政府發言人派塔斯稱，封閉的難民營將允許尋求庇護者白天外出，但晚上將被留在裏面。最近幾個月發生的一系列暴力事件和島民日益憤怒的情緒促使政府決定建立封閉的營地。
自去年年中開始執政的保守派政府總理米佐塔基斯表示，希望“加快”對庇護申請程序的審查。政府已經通過了一項法律，加強了對難民的庇護要求，並承諾部署更多的邊境巡邏。1月中旬被任命為移民部長的瑪塔拉奇說，政府計劃每週將200名被拒絕的尋求庇護者送回土耳其。另外，獲得難民身份的人將被轉移到大陸。
聯合國難民署駐希臘代表菲利普‧勒克萊爾表示：“建立新的庇護中心需要時間。”“最重要的是找到一個快速解決方案，解決島上不可接受的過度擁擠問題。”勒克萊爾說，與計劃在希臘群島建造的難民營類似的封閉營地已經在歐洲各地運作，同時他強調，難民應該只是“短期停留”◆
