溫莎城堡位於英國英格蘭東南部溫莎鎮,距離倫敦市中心約32公里,與倫敦的白金漢宮、愛丁堡的荷里路德宮(Holyrood Palace)一樣,溫莎城堡也是英國君主主要的行政官邸。2006年4月80大壽前夕,伊麗莎白二世女王決定溫莎城堡代替白金漢宮作為其主要居所,在這裡進行國家或是私人的娛樂活動。溫莎城堡之所以盛名遠揚,很大一部分原因要歸功於那位“不愛江山愛美人”英王愛德華八世,20世紀初,愛德華八世即位不久即與一位美國有夫之婦辛普森夫人結婚,愛德華八世因此宣佈退位降為溫莎公爵。溫莎城堡從11世紀維廉一世到現在的伊麗莎白二世,經歷了快千年的歷史,到目前為止都還是在使用此城堡,期間也改建過了好多次,尤其在18世紀喬治四世更改的最為浩大,耗費了10幾年才翻修完成,也就是大家現在看到的溫莎城堡的樣貌!
溫莎城堡是很多自由行或參加一日遊的旅客來到英國倫敦必去參觀的景點之一。要進入溫莎城堡時,是需要通過安檢的,因為目前仍是英國皇室的行政官邸,所以基本安全還是必須要的。通過安檢後就可以去領取導覽機器了,這是已經含在門票裡的。邊逛邊聽這個充滿歷史故事、歷史痕跡的地方,會讓你更加了解溫莎城堡,不會有白跑一趟的感覺。
圓塔是溫莎城堡裡最古老的地方。
經過1000年的重建,這座擁有 951 間客房的城堡展現了令人驚歎的建築風格,從半木結構的燒製磚到哥特式石雕。因為溫莎城堡悠久的歷史,所以城堡的設計隨著時間、皇室的喜好、需求與財政改變與發展。儘管如此,城堡的許多特徵仍然混合了古典與現代元素。舉例來說,溫莎城堡的中心仍然保持了一個人造的山丘,它是威廉一世第一次建造木造城堡的位置。整個溫莎城堡可以分為上、中、下區,由圓塔為中區,區分左右兩部分為上區及下區,著名的國家外交大廳、私人套房、瑪麗皇后玩偶屋都位在上區,而聖喬治教堂則位在下區。圓塔位在整個溫莎城堡的中區,是整個溫莎城堡裡頭最古老的地方,也是豎立在一個地勢最高的位置,為的是軍事用途需要,可觀看敵情。而圓塔的下方原本為護城河,但目前已整治成為美麗的花園,種植了各式各樣樹木與花朵,逛到這裡的時候都會有種身心靈放鬆的感覺。
目前女王也真的還是會來這邊居住,如果前來時,看到城堡上掛著“英國國旗”就表示女王不在哦,但如果是掛著“皇室旗幟”那就表示女王正在裡面呢!衛兵交接 CHANGING THE GUARD 的觀禮時間為每週四、六,女王不在時,衛兵交接的儀式會在下區做交換,但當女王在時,儀式將會在上區的私人皇家套房外的四合院草坪上舉行。如果想觀看到衛兵交接的話,建議要提早半小時到一小時的時間進入城堡內,要預留好進入城堡需要安檢的時間,才能卡到好位子,因為時間越接近的話,會越來越多的人擠進來,太晚來的話可能就會被卡在外圍◆