戈德斯坦介紹說，他在妻子分娩時緊緊握住對方的手，結果發現妻子的疼痛有所緩解。為求證接觸是否真能減輕疼痛，他和其他研究人員招募了22對異性情侶，這些情侶均在23歲至32歲之間，且在一起一年以上。
研究人員讓女性志願者承受手臂上長達2分鐘的輕度灼痛，她們的伴侶或坐在一旁看著，或坐在一旁握住對方的手，或坐在另一個房間。
腦電圖監測顯示，僅僅在雙方都在場的情況下，情侶們的腦電波才會趨於同步；對於疼痛時握手的情侶，兩人腦電波更為同步。而且，男性伴侶越是感同身受，兩人的腦電波越同步，女性的疼痛感也就越輕。
研究人員說，為何腦電波同步能夠緩解疼痛目前尚不清楚，但研究結果表明，人際接觸可能會模糊自我與他人之間的界限，有助雙方充分溝通◆
