澳大利亞迪肯大學食物與情緒研究中心發表了一項調查，該項調查的對象主要是服用抗抑鬱藥和（或）定期進行心理治療的男女。67名受試者最初都有不健康的飲食習慣，他們很少吃蔬菜水果，攝入的膳食纖維少，吃過多的糖、加工肉食和鹹味零食。接下來，一半受試者的每日食譜變成了特級初榨橄欖油、堅果、種子、雞蛋、水果、蔬菜、多脂魚和草飼牛肉，另一半則繼續他們的日常飲食，並參加社會支持活動。
在為期3個月的研究前後，受試者的症狀按照同樣的抑鬱量表進行分級。經過3個月的健康飲食後，干預組的受試者平均得分提高了約11分，其中有32%的受試者不再符合抑鬱症的標準。而社會支持組中沒有飲食干預的人只提高了約4分，只有8%得到了緩解。這項早期調查表明，即使對於患有嚴重抑鬱症的患者，食物也可能成為一種強效抗抑鬱藥，且沒有副作用。
健康飲食通過作用於人體的免疫系統來提升情緒。此外，健康食物還能提供微量營養素，幫助大腦應對日常壓力。目前，90%的美國人都缺少至少一種維生素或礦物質，使得大腦缺乏修復損失的能力。舉例來說，近50%的美國人沒有攝入足夠的鎂，鎂是一種參與DNA修復的礦物質，在杏仁、菠菜和牛油果等食物中較多。營養最密集的食物包括深綠色蔬菜、十字花科蔬菜、雞蛋以及適量紅肉（草飼奶牛）。一項大型研究發現，每週食用少於3至4份紅肉的女性，患有抑鬱或焦慮症的可能性是其他人的2倍。
為了保持健康平衡的心態，應避免食用糖和市售深加工食物，如精煉植物油、各種零食等。這些食物與抑鬱症等精神健康問題有密切聯繫，長期食用這些食物會導致炎症，並耗盡身體的保護能力，從而加劇炎症對身體的傷害◆
