對人類的貢獻
老鼠又髒又醜，傳染病菌，亂咬東西，誰都討厭，所以“老鼠過街，人人喊打。”雖然是聲名狼藉，但也並非一無用處，有一種用鼠鬚做成的鼠鬚筆就非常有名，“法書要錄”記載：“右軍寫蘭亭序以鼠鬚筆，世說右軍得筆法於白雲先生遺之鼠鬚筆”。王羲之筆經亦記載有：“世傳張芝、鍾繇用鼠鬚筆，筆鋒強有鋒芒。”
鼠鬚可以製成毛筆，鼠肉也有人食用，在某些地方有田鼠肉出售，嘗試過的人都讚不絕口，據稱類似雞肉，而其鮮美則遠非雞肉所及。話雖如此，不過老鼠體內的病菌甚多，奉勸貪饞的老饕們，還是勿貪圖一時之口腹為宜，倘若因而被傳染疾病，就後悔莫及了。
常見的灰老鼠（家鼠或田鼠、松鼠、天竺鼠等）是人人撻伐的目標，但牠的皮,在一些寒冷地區都可以用來做耳帽禦寒。也有一些小老鼠被人當做寵物來豢養，尤其是小白鼠，甚至會用牠耍把戲，叫“耍耗子”的，吹著小喇叭，讓人和小孩圍觀解悶，耍完了隨觀眾賞幾個零錢，簡直比美國卡通米老鼠還精靈活潑。
小白鼠一身純淨的白毛，頗令人喜愛，小朋友最喜歡飼養牠，這種小白鼠除了供玩賞外，牠對人類的貢獻也不小。小白鼠常供醫學上的實驗，無數的針藥製劑，都是先經以小白鼠的實驗才使用到人體的。諸如藥理、生理、生化、解剖、遺傳、營養、行動等的研究，都是常用老鼠做實驗。
絕技高強 令人驚訝
老鼠的聽覺非常銳敏，稍有風吹草動，立即逃逸無蹤；出洞覓食，必先伏在洞口探察外面動靜，確定沒有安全顧慮，才會一溜煙地出洞。牠們的視覺也是高人一等，黑暗中來去自如；鑽洞本領更是一流，危急時，比身體還小的洞隙都可以鑽得過去，所以有傳說謂老鼠有“縮骨功”。
老鼠雖然體型小，但其智慧卻不低，從以下幾則故事可以察覺出牠們稱得上是多才多藝。當老鼠要偷雞蛋時，會把雞蛋從高處推下，或是把它滾到墻角推撞，待蛋殼破裂後，再吸食流出來的蛋汁，甚至由兩隻老鼠協力，其中一隻抱蛋仰臥，另一隻用嘴巴銜著抱蛋的鼠尾拖跑，把蛋移到鼠窩後再慢慢享用。
老鼠偷油，則是用尾巴伸入油罐來沾取油漬，然後縮回尾巴舔食。唐宋古文８大家的蘇東坡曾著有《黠鼠賦》一文，說他有一夜，讀書時忽聽甕中有聲，秉燭一看，原來是隻老鼠，但已直挺挺地躺著不動，似乎已經死了，於是東坡先生乃將這鼠弄出去丟了。可是那老鼠其實是裝死，一丟到外面地上就一溜煙地跑走了。原來它因在甕中無法出來，利用此計脫逃，可見鼠之狡猾多計。
為害人類“惡喻”多
由於人們對鼠的印象向來沒有好感，所以連帶的，對於一些行徑不齒和厭惡的人，也常以“鼠”字來比喻，例如：輕詆一個見利忘義、搬弄是非的小人，就稱之為“鼠輩”或“鼠子”; 比喻一個人的氣量狹小，就說他是“鼠肚雞腸”; 譏人見識淺短，就稱其為“鼠目寸光”; 詆喻一個膽小的人，就說他是“鼠膽”或是“膽若鼷鼠”; 對於長得不好看、其貌不揚的人，就稱之為“獐頭鼠目”; 譏視一個人身份微賤，就稱其人是“鼠肝蟲臂”。又以鼠多在夜間出沒，所以對宵小之徒，都通稱之為“鼠竊狗盜”之輩; 謂一個倉皇逃亡的人，則名之為“鼠竄”; 還有比喻一個喜好爭訟者，則稱之為“鼠牙雀角”，此語意謂雀與鼠能毀人牆屋，猶爭訟之能破人室家。總之，人們對一個心所憎恨的人，就會以一“鼠”字來加以形容。
雖然老鼠在人們心目中是人人痛恨，有種除之而後快的心意，然鼠輩處在這種人人喊打的世界裡，仍能活得好好的，不僅族群沒有減少，並且瓜瓞綿綿，繁衍眾多，其數量遠較人類多出若干倍，可見它們也不是省油的燈。有研究指出，老鼠的生命力極強，一對雌雄老鼠，一年下來可繁殖出千隻以上的子子孫孫，想要消滅它們談何容易！
小老鼠細說十二生肖
大槐樹下，小動物們聚在一起聽花臉猴子講十二生肖的故事。
愛聽故事的小老鼠也悄悄地擠了進去。
花臉猴子說：“古時候，動物們選十二屬相，讓老鼠通知貓。可是老鼠覺得貓相貌堂堂，虎頭虎腦的，而且跑得快；而自己呢，五短身材，賊眉小眼的，跑得又慢，和貓相比一點優勢也沒有。老鼠眨巴眨巴小眼睛，心想，若是貓去了，自己可就選不上了。那怎麼辦呢？乾脆不通知貓！於是，第二天，老鼠起了個大早趕到選舉會場，坐上了十二屬相的第一把交椅。老牛第二個趕到，就排在了第二位……貓後來知道了這事，就與老鼠成了仇家，發誓與老鼠不共戴天……”
“怪不得貓總抓老鼠呢，原來老鼠太自私了，真是活該！”小動物們叫了起來。
小老鼠聽了，心裡很生氣，擠到花臉猴子跟前，大聲說：“你這樣講是不負責任的，是對老鼠的污蔑！”
花臉猴子低頭瞅瞅小老鼠，譏笑起來：“誰說是污蔑？多少年來大夥兒都這麼傳說嘛！”
小老鼠見花臉猴子傲慢無禮，便嚴肅地說：“你如果繼續散佈，我就到動物法庭告你，不僅讓你為老鼠正名，還要你予以精神賠償！”
花臉猴子知道動物們現在也講法了，弄得不好就容易吃上官司，名利雙損，那何苦呢！於是不再與小老鼠爭辯。
見花臉猴子紅著臉不做聲了，小老鼠對小動物們說：“請大家聽我說說老鼠為什麼排在十二屬相之首吧！”
小動物們都靜靜地聽小老鼠講起來：十二屬相是十二地支與十二種動物相組合而成的，就是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。組合是按陰陽確定的，子、寅、辰、午、申、戌屬陽，其餘屬陰；選擇的十二種動物，是從其足爪的數目確定陰陽的，偶數為陰，奇數為陽。牛、兔、羊、豬、雞都是四足爪，蛇無足，其舌頭為兩岔，也為偶數，都屬陰；鼠、虎、龍、猴、狗都是五趾，馬是單蹄，歸入奇數，都屬陽。
這樣，陽與陽、陰與陰分別組合成十二屬相。因為從計時上區分，子時為昨夜11時到今晨1時，按陰陽分，昨夜屬陰，今晨屬陽，那就需要一種既屬陰又屬陽的動物來組合。而老鼠前足是四爪，即偶數屬陰，後足是五爪，即奇數屬陽，所以老鼠是陰陽共有的動物，與“子”組合就非老鼠莫屬了。
聽了小老鼠的介紹，小動物們熱烈地議論起來：“原來十二屬相的確定是有道理和規律呢！”“小老鼠真有知識啊！”
這時，花臉猴子的臉更紅了，喃喃地說：“看來，是我錯怪了老鼠。小老鼠，我向你道歉吧！”
