当天，在纽约联合国总部标志性的联大会堂里，拥有将近40年外交工作经验现年66岁的邓尼斯‧法兰西斯被选举为联大第七十八届会议主席。他将于今年9月开始执掌联合国的这一主要决策机构。联合国大会由全部193个会员国组成，每一个会员国都有平等的投票权。其主要职责包括：根据安理会的建议任命秘书长，选举安理会非常任理事国，以及批准联合国预算。
法兰西斯在当选后表示，他将把鼓励和促成有意义的对话作为优先事项。他说：“我希望在你们的帮助和支援下，为联大重塑一种致力于实现和解、合作及做出共同承诺的氛围，以应对诸多挑战，并在机遇刚刚出现的时候就将其牢牢把握住。”他还说：“在我们努力实现，或者至少为实现和平、繁荣、进步与可持续发展而巩固基础的过程中，我将寻求改进现有的方法，并采用可能带来解决方案的新方法。”他同样谈到了教育在他本人的生活和职业生涯中发挥的突出作用。他坚持认为，需要确保所有人都有机会学习，这与联合国提出的可持续发展目标相符。
现任联大第七十七届会议主席克勒希当天指出，他的继任者为联大主席这个职位带来了丰富的知识和经验。他说：“法兰西斯对第七十八届会议的愿景是‘和平、繁荣、进步和可持续发展’。在我们重建对联合国机构的信任并实现内部信任、应对气候变化，以及努力使可持续发展目标重回正轨之时，这样的愿景为联大的工作提供了一个全面的视角。”在其任期还剩100天的情况下，克勒希表示将继续推动利用科学来实现一种可持续的转型，也就是要为今年9月联大高级别周期间举行的可持续发展目标峰会做好筹备工作。
联合国秘书长古特雷斯当天则谈到，法兰西斯的任期正值“一个极具挑战性的时刻”：冲突、气候混乱、以及贫困、饥饿和不平等的加剧交织在一起，可持续发展目标也“滑向了遥不可及的境地”。他同时认为，法兰西斯的当选给联大的工作带来了一种关键的视角，因为大会讨论的气候变化和不公正的全球金融体系等诸多问题对特立尼达和多巴哥这些小岛屿发展中国家的打击最大。古特雷斯说：“我们期待大会当选主席在今后一年顺利推进其任期愿景，即和平、繁荣、进步和可持续发展，并在这一困难时刻把大会团结在一起，以加强全球合作。”
邓尼斯‧法兰西斯现任特立尼达和多巴哥常驻联合国代表。在长达近40年的外交生涯中，他曾连续18年位居大使职衔，成为该国任职时间最长的大使。在2016年卸任特多外交部多边关系司司长之前，他是该国外交部长在所有多边事务上的高级顾问，包括气候变化问题以及《2030年可持续发展议程》的谈判。
按照公平地域轮流原则，联大主席由亚太、非洲、东欧、拉丁美洲和加勒比、西欧和其他国家(包括北美)5个地区轮流推举代表，经大会选举产生，任期一年。法兰西斯将于今年9月第七十八届联大开幕时正式上任，接替第七十七届联大主席克勒希。法兰西斯在2021年至今担任特立尼达和多巴哥常驻联合国代表◆
