法國研究人員近期在法國南部港口城市馬賽發現12人感染這種毒株。一項尚未經過同行評議的研究顯示這種毒株攜帶46種突變，比在多國蔓延的奧密克戎毒株的突變還多。
世衛組織衛生緊急專案技術負責人瑪麗亞‧范凱爾克霍弗6日在新聞發佈會上說，B.1.640毒株最早於去年9月在多個國家被檢測到，最近法國研究人員發表了相關研究的預印本。在世衛組織內部討論後，該組織專家們於去年11月將其列為“正在監控的變異毒株”。
據世衛組織的定義，所謂“正在監控的變異毒株”指新冠病毒發生的某些遺傳變化可能影響病毒特性，且有跡象表明可能構成未來風險，但目前尚不清楚其表型或流行病學影響的證據，需要在新證據出現之前加強監測和重複評估。世衛組織免疫、疫苗和生物製品主管凱薩琳奧布萊恩也表示，從目前來看，B.1.640毒株可能並不是一個傳播率更高的變異毒株。而現有新冠疫苗對預防重症、住院及死亡仍然有效，這才是疫苗接種的關鍵所在◆
