“在技術、資料和對策層面,日本還有很大的提升空間,但在裝備上,日本卻是100%落後於中國,我們為什麼不能縮短與中國的差距,很大一部分原因就出在球拍上。”日本乒協的強化本部長長宮崎義仁如此說道。
那麼,中國的球拍和其他國家的球拍又有著怎樣的差距呢?宮崎部長表示,“就好比是棒球中的金屬球棒和木製球棒的差距,如果我們研發的橡膠超過中國,那麼獲勝的機會就會多很多。”其實,早在數年前,日本就開始研發新球拍的計劃,但卻面臨著根本的技術難題,“我們完全拿不到中國的開發技術,想模仿也模仿不了。”他們認為,想要超過中國製造的球拍,需要在推擋力、速度和旋轉上全方位提升。
由於這項“國家工程”簽署了保密義務協定,橡膠開發的具體內容仍不得而知,但據悉,這個項目已經投入了數億日元,參與人員達到數千人,儘管如此,在日本相關人士看來,仍然沒有成功的保證。“雖然未必然能做出比中國更好的東西,但是從完全不同的思路來製作球拍也很有趣。勝算也就是20%吧。之後就是選手的評價了。”◆