此前,一些测试仅几个发动机就导致发射台混凝土飞溅,历经各种波折后,星舰正慢慢步上轨道。
从去年8月起,Booster 7(B7)超重型助推器于9日与11日进行了第一次与第二次点火测试,分别点燃其中1具猛禽-2引擎,后者持续燃烧了20秒,是目前最长时间静态点火测试;8月31日,B7进行第三次静态点火测试(3具发动机),但其中1具发动机未能正常点燃。
9月19 日,B7助推器进行第四次静态点火测试,点燃6台发动机约5秒;11月14日B7进行第五次静态点火测试,点燃14具发动机,于10秒内产生高达710万磅推力;11月29日B7助推器进行第六次静态点火测试(11具发动机),目的为试验自动加压系统。
今年2月9日,B7原定进行33台发动机静态点火测试,但团队在测试开始前关闭1个引擎,另1个引擎自行停止,因此最终仅31台发动机点火,但SpaceX执行长马斯克表示,31台引擎也足够让火箭进入轨道了,最重要的是地面支援设备(GSE)看起来几乎毫发无损,已经完成“不炸毁发射台”的目标,此次测试取得成功。
如果接下来数据检查一切顺利,SpaceX有很大机率在3月下旬或4月上旬展开星舰原型轨道级首飞◆