如果地球上真的有神仙住的地方，那肯定就是希腊北部的曼代奥拉。曼代奥拉的意思是“天空之城”，一根根数百米高的巨大山岩耸立在广阔的塞萨里亚平原上，而在这些山岩的顶部，雄踞着一座座修道院，彷彿天上的宫阙一般。
去希腊旅遊，除了雅典、克利特岛等岛屿外，另一个最应该拜访的着名景点，要算曼代奥拉的悬空修道院了。曼代奥拉位于希腊的特里卡拉色州。曼代奥拉意思是“悬在半空”。它处于品都斯山脉的边缘，地质环境非常特别。几百万年以前，此处是一片汪洋，后来由于地壳的运动和海水的衝击，逐渐变为一片石林。神秘的谷地，高原，山脉，错落有秩出现在一个平面。裸露的岩石，奇伟的山峰，幽深的山谷，疊翠的山峦，彷彿置身于一个空灵的世界。这裡的山岩形状奇特多变，形态千姿百态。更为神奇的是在万丈悬崖上却竖立着许多修道院。
阿特拉斯的圣山教堂建筑基本上是拜佔庭风格，很多都采用了大致相同的佈局，其中最雄伟壮观、在建筑角度上最值得欣赏的是海拔高度为613米的大曼代奥拉修道院，又称基督变容修道院，而修道院内的教堂更是建筑精华中的精华。大教堂高24米，宽42米，拱顶是十二边的，所有上面的窗户只拥有单扇玻璃。它独特的创造性主要体现在教堂的十字架形状的基础上，这种分佈造成了３个后殿，除了传统教堂的后殿外，在南北两端都增建了一座供赞美诗歌唱者使用的殿堂。教堂的围墙是用岩石与砖块相间砌成。
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曼代奥拉修道院被称为最接近上帝的修行之所。 |
教堂内部除了15世纪的珍贵壁画外，还拥有各种雕嵌精美的用具，最具有代表性的是那张用珍珠镶嵌、装饰豪华精緻的修道院院长宝座。瓦拉姆修道院得名于修道院的创建者、苦行修士瓦拉姆，是曼代奥拉最负盛名的修道院之一。这裡的修士因必须从事艰苦的体力劳动，奉行严格的禁慾苦行修士生活而声誉日增。瓦拉姆修道院拥有规模非凡的印刷和装订圣书的作坊，也拥有许多珍贵的东正教圣像，包括古老的绣像和手绘像。瓦拉姆修道院还珍藏着众多的圣经手写抄本，成为这裡修士们的骄傲。
曼代奥拉，1988年作为自然和文化遗产，列入《世界遗产名录》。从十一世纪起，在几乎都是砂岩峰的地区，修士们选定了这些“天空之柱”。曼代奥拉修道院被称为最接近上帝的修行之所，它以其独特的建筑风格及其所依附的神奇地貌，显示了远古的人文地貌，是当时人们追求宗教信仰的理想，提升自我境界的忠实见证，也是人类文化的史上奇观◆
