英國廣播公司報導,該計劃包括月球、火星、近地天氣監測以及全球加密通信衛星。歐洲航天局給出的預算增加了近25%,但考慮到各國生活成本提高,資金的籌集恐成為一大挑戰。歐航局局長Josef Aschbacher稱:“雖然資金是現實存在的問題,但我們提出的方案對每個成員國來說都是具有吸引力的。沒有人會說‘這不是我們應該做的’,雖然經濟形勢不好,但每個國家都在努力籌集資金。”
歐航局成員國每三年舉行一次會議,就活動計劃和所需資金達成共識。在這一天半的艱難談判中,所有國家都支持在未來5年內提供31億歐元用於科學研究,但對於其他項目,各國將在自願的基礎上做出承諾,根據各國利益決定投入多少資金。例如,法國、德國和意大利對火箭項目感興趣,將投入32億歐元;英國在大型衛星建造上有很強的實力,傳統上一直是電信項目的最大支持者,投入24億歐元;多個國家幫助歐航局建造地球觀測航天器,這需要花費30億歐元等。
歐洲各國政府已經意識到,他們在“太空競賽”方面已經落後了。美國與中國在太空項目和商業領域的投資比歐洲多得多,太空行業新興企業的可用風險資本讓歐洲初創企業相形見絀。因此,此次會議將把重點放在有希望產生最大經濟回報的項目上。各方爭論較為激烈的一個部分是火箭。
歐洲最新的發射裝置阿麗亞娜6型運載火箭已經推遲了其首發時間,最早要到明年年底才能亮相。這帶來了連鎖成本,需要此次會議拿出2億歐元來填補。
另一項值得關注的項目是價值7.5億歐元的“Iris2”安全連接衛星星座。歐委會希望開發一個寬頻互聯網衛星網絡,與馬斯克的星鏈以及英國衛星公司的OneWeb類似,但重點在於政府服務。該項目將花費60億歐元,歐盟正在尋求歐航局成員國的支持◆