元宵盛會，民間又稱元宵節、燈節、元夕、上元節，為每年農曆正月十五舉辦的傳統節日之一。在胡志明市，大多數華人都習慣將這天稱為“上元誕”，活動俗稱為“元宵節”。
華人過春節的習俗一般會持續一個月左右，具體分為3個階段：“準備”（即臘月二十三開始）、“過年”（即大年初一開始）、“賀新年”（農曆正月十五）。倘若將前述階段巧妙地比喻為樂譜中的三個節段，那麼末段就是這首充滿熱鬧喜慶的最高潮、最核心的部分。儘管形成於2000多年前，但至今本地華人依舊把元宵盛會當作傳統春節結束的日子。因為過了這一天，所有人將正式踏上新的工作旅程。
本文作者陳志明碩士在研討會上發言。
元宵盛會的一系列活動通常都是鑼鼓喧天、熱鬧非凡。也正因此，“普天同慶”逐漸成為該節日的最佳代名詞。在這天，所有人均興高采烈地融入這個極具節日特色的活動中，共同祈求新一年風調雨順、國泰民安。
為進一步探索元宵盛會對西堤華人的重要意義，我們不妨先對該節日的由來及特點作初步的瞭解。首先，我們需瞭解“上元誕”名稱的由來：在道教的神系中，“三界公”是具有舉足輕重地位的３位大神，他們分別是：
1. 上元賜福天宮大帝：每年農曆正月十五，天宮會下凡界，賜福給百姓。
2. 中元赦罪地官大帝：每年農曆七月十五，是地官下巡體察人間疾苦、校戒罪福，為人赦罪的日子。
3. 下元解厄水官大帝：每年農曆十月十五，水官會為運勢不好的人消災解厄，保佑大家平平安安。
鑒於“三界公”的特殊職能，後來就形成了以這3位大神之名來命名的特殊節日，包括：上元節、中元節和下元節。對當地華人而言，得到神靈賜福是每家每戶的願望，而賜福又是上元賜福天宮大帝的主要職責，故農曆正月十五祭祀神明之日成為了一年當中份外重要的節日。
第五郡元宵節盛會。
自佛教傳入中國後，彼此的傳統文化開始融匯交錯，以至許多傳統故事、古老習俗無不出現佛教的元素。元宵節當天掛著五顏六色的彩燈就是典型的例子。
按照節日習俗，元宵節掛彩燈事宜從農曆正月十二開始，並於農曆正月十六結束。具體分為以下階段：
- 農曆正月十二：搭建架子；
- 農曆正月十三：掛彩燈；
- 農曆正月十四：試燈；
- 農曆正月十五：五彩斑斕的元宵盛會正式開啟；
- 農曆正月十六：結束。
除了張掛彩燈，於元宵盛會當天，家家戶戶還吃著象徵共聚團圓意義的湯圓（湯圓和團圓是諧音詞）。據民間相傳，在漢武帝當政時期，宮中有一位宮女名叫“元宵”。她出身貧寒，長年幽於宮中，近乎與家人斷了聯繫。每逢節日到來時，她都倍感思念家人，無奈只能以淚洗面。一日，她來到一井口旁，企圖跳井尋死。所幸，東方朔大官恰好從此處路過，見狀便上前詢問事由，因對她的遭遇深感同情，便答應設法讓她與家人見面。
為了實現這個計劃，東方朔大官對漢武帝謊稱，民間有傳言，火神君奉玉帝之命於正月十五晚火燒長安，若陛下想逃過此劫，必須下令在全城懸掛彩燈，這樣玉帝從天上往下來時，會以為滿城大火，同時讓“元宵姑娘”在正月十五這天做湯圓敬奉給火神君。漢武帝同意了這一辦法。於是，農曆正月十五這天，家家戶戶都在門前張燈結綵，漢武帝的皇宮也不例外。不僅如此，普通老百姓還可以進城觀燈。正是這個活動，元宵姑娘與父母才可以在掛著燈籠的宮殿門前碰面，一家人得以團聚。農曆正月十五掛彩燈習俗也由此形成，並一直延續至今。而元宵姑娘所做的湯圓，不但成為元宵節中不可或缺的美食，而且還被後人賦予了一個充滿團圓美滿意味的新名稱──元宵。
華人文化特色―踩高蹺。
每遷徙到一個新地方時，華人往往將整個文化體系和各個節日的特色裝進自己行囊中，待安居樂業後，他們又把各個節日最精彩之部分加以本土化，使這些節日別具一格，再也不同於其他地方。歷年來在胡志明市第五郡所舉辦的元宵盛會，便是朝著這個方向發展的特色活動之一。
不論在第五郡，還是華人聚集較多的其他郡縣，每年農曆正月十五依舊被大家選為元宵盛會舉辦的日子，範圍覆蓋各個家庭和社區裡，主要活動包括：前往各寺廟進香，以祈求風調雨順、國泰民安、家庭幸福安康；向祖先祭拜、上香；與親朋好友一起到義安會館、海南會館觀看傳統戲劇，等等。
但能將元宵盛會的系列活動推上高潮，讓這個節日成為名副其實的“盛會”，不得不提到由第五郡文化中心所舉辦的元宵巡遊活動。在這個“催化劑”的作用下，元宵盛會才變得如此熱鬧和接地氣。如今，包括京族、華人以及其他少數民族在內的所有人都會興高采烈地歡度元宵佳節。
誠然，在這個日新月異的時代，保存和發揚傳統文化的確不是件容易的事。主要是年輕一代對所謂的民族傳統文化不再感興趣，使得保護、弘揚像元宵盛會這樣的傳統風俗變得越發困難。在這個背景下，第五郡組織的元宵巡遊活動正好起著一個積極的推動作用，正是因為得益於該活動的推廣，包括男女老少在內的各族民眾無不被節日的熱鬧氣氛所吸引，而“元宵盛會”一字也得到了廣泛推廣。
如今，我們已具備發揚傳統文化的“催化劑”，傳統節日也開始得到民眾的關注，現在當務之急是進一步加強和改進“元宵盛會”的組織工作，以求得到最完善的保存與發揚。
我們應當將元宵盛會的系列活動連為一體，這樣方可形成一個頗具規模的藝術表演活動：
- 第五郡文化中心舉辦的特殊文化活動，如：水墨畫、猜燈謎、舞龍舞獅、文藝表演等，除了進一步完善組織工作以外，還應設立更多的組織地點，為本市民眾與外地遊客創造更多的體驗機會。
- 對於在義安會館出售富有華人特色的風味小吃，應當加以鼓勵和推廣，藉由這個平台為遊客打造與眾不同的獨特體驗。
- 加強對獨特藝術形式的宣傳與推廣，尤其是華人的傳統戲劇。要讓國內外遊客知曉，在元宵節期間，這些傳統戲劇將在義安會館、海南會館、第五郡文化中心分館舉行。
- 交通管制方面也需得到進一步完善，最好將元宵巡遊活動的各大主要路線加以固定，以便讓所有民眾、遊客均可沉浸在這種歡樂喜慶的氣氛中。
適逢文體與旅遊部將元宵盛會公認為“國家非物質文化遺產”這一喜慶氛圍中，作為第五郡土生土長的華人公民，我對國家注重民族傳統文化價值感到十分欣喜。我相信，華族的傳統元宵盛會一定會得到最完善的保存與發揚。
