據法新社報導，澳洲航空公司一趟來自美國洛杉磯的航班21日早在澳最大城市悉尼降落，帶來首批外國旅客。澳大利亞聯邦旅遊部長丹‧提恩身穿印有“歡迎回來”字樣的T恤衫，到機場迎接航班落地。“我認為我們的旅遊市場會有非常強勁的反彈。”提恩告訴澳大利亞廣播公司電視台記者。
邊境重新開放首日，將有56架次國際航班抵澳，其中27架航班將在悉尼降落。澳大利亞總理斯科特‧莫里森21日在依靠旅遊業發展的塔斯馬尼亞州告訴媒體記者：“這是非常激動人心的日子。從疫情暴發，我(宣佈)首次關閉邊境的那天起，我就一直期待這一天。”澳洲航空公司預計，本週將有超過1.4萬名乘客入境澳大利亞。
為防控新冠疫情，澳大利亞從2020年3月開始實施嚴格邊境管控，絕大部分出入境航班停飛，僅允許少量獲得特別許可的境外訪客入境。根據澳大利亞工商會數據，疫情防控政策下，全澳企業每月損失約36億澳元，其中旅遊業受打擊尤甚。旅遊業是澳大利亞最大產業之一，僱用該國約5%的勞動力。
在疫苗接種率達到較高水平情況下，澳大利亞政府過去數月逐步取消入境限制，以提振經濟。然而，隨著變異新冠病毒奧密克戎毒株擴散，澳大利亞疫情一度急劇惡化。澳大利亞去年11月報告發現首例奧密克戎感染病例，當時累計新冠確診病例大約20萬例。美國約翰斯‧霍普金斯大學統計數據顯示，澳大利亞迄今累計新冠確診病例超過303萬例，累計死亡4900多例。
