该论文指出，只有对物种种群进行仔细监测，才能理解生物多样性的变化，并采取有效的保育策略。追踪海洋生态系统的物种动态一直很困难，因为种群变化隐藏在海表之下，所以更难观察。论文通讯作者和第一作者、澳大利亚塔斯马尼亚大学格雷厄姆‧爱德格与同事及合作者一起，对海洋物种种群趋势开展大规模评估，他们结合世界上三个时间最长的珊瑚礁监测项目进行研究，共包含对4009个海洋鱼类、移动无脊椎动物(如蟹)、珊瑚和藻类类群的2640万次个体观测。这些数据从澳大利亚周围的3075个地点采集，采集时间为1992年至2021年。
论文作者主要关注2008年至2021年这段时期，并发现1057个观测物种中有57%的物种出现了种群下降，所有观测物种中有28%的物种下降程度超过30%，其中包括9种珊瑚、36种无脊椎动物、34种藻类和227种脊椎动物。该研究团队还以2008年的水温为基线，测量了热浪对物种种群的影响，值得注意的是，冷温物种种群在水温比2008年水平上升约0.5°C后出现了下降。这些物种中很多都是澳大利亚特有，如果继续下降会造成生物多样性的巨大损失。
论文作者总结指出，他们的研究结果能用来为保护这些物种不受人为活动造成气温变化的影响提供参考，这对于保护全球生物多样性至关重要◆
