研究員瓊‧莫寧教授邀請98對老年夫妻參與問卷調查，旨在瞭解他們的健康狀況、壓力情緒以及婚姻關係。隨後，參試夫妻根據隨機分派的４種情境進行討論，分別是：夫妻雙方互不照顧或支持對方；只有妻子得到照顧與支持；只有丈夫得到照顧與支持；雙方都得到對方的照顧與支持。
情境討論期間，研究人員監測參試者的血壓和心率，記錄他們描述的自身感受。根據預想，夫妻相互照顧時雙方的血壓和心率都會降低，但實際發現，只有丈夫受到照顧時感受較好，妻子接受來自丈夫相同水平的照顧時，雖然夫妻感覺更加親密，但雙方的心率持續升高，妻子內心感受並不佳。
研究人員猜測，上述結果可能源於傳統觀念和社會屬性作用。一般來說，丈夫獲得妻子的照顧時不會感到任何壓力，因為他們已經習慣了日常生活中被照顧；相對而言，妻子不期望也不習慣被丈夫照料，因此這會使她們感到不舒服。新研究結論有助規劃更加有效的患者照料方式，以促進婚姻中雙方的健康水平◆
