該校研究人員在最新一期美國《科學公共圖書館‧綜合》雜誌上報告，他們研究了全球180多個國家和地區60歲以上人群的生活水平，以衡量國內生產總值(GDP)、城市化、年齡和家庭規模等因素對癡呆症的影響。結果發現，身處較大家庭中或與家人一起生活的人，罹患癡呆症的風險低於獨居的人。較大一些的家庭規模明顯有助於延緩癡呆症發展，並降低人們死於癡呆症的風險。
癡呆症是一類腦部疾病的總稱，包括阿爾茨海默病、血管性癡呆等，主要表現為記憶、思考、語言和日常活動能力衰退。參與該研究的馬切伊‧亨內貝格說，與家人或親朋一起生活，有一些非常實際的好處。比如，有規律的進餐時間、交談、有人檢查你是否服藥以及家人組織定期活動等。他說，這種參與和交流是積極的，會刺激人體產生催產素。這種俗稱“幸福荷爾蒙”的激素已被證明可以通過保護與血管性癡呆相關的心血管系統，對生理健康產生積極作用，並可能延緩癡呆症的發展。
研究人員說，這一研究成果對於規劃老年人的護理及生活服務等非常重要。即便無法保證與家人一起生活，也應該鼓勵老年人多與鄰居或社區人員、養老機構其他人員等積極交流，以延緩癡呆症的出現及發展◆
