根據歐盟公佈的日程，本輪談判將從17日開始，至20日結束。談判雙方均是有備而來：第一輪談判後，歐盟先後公佈了14份立場文件，涵蓋司法管轄權、核材料以及保護裝置、在英歐盟機構的地位權利等議題；英國方面則公佈了3大立場文件，涉及英歐關係以及英國與歐洲原子能共同體合作等事宜。
英國媒體用“首次全面對話”來形容第二輪談判。在他們看來，第一輪談判只是“開胃菜”，第二輪談判才是“動真格”。用歐盟英國“脫歐”事務首席談判官米歇爾·巴尼耶的話說，開啟第二輪談判意味著“難啃的硬骨頭來了”。
巴尼耶曾警告英國，如果不能在“公民權利”“分手費”以及“歐盟-英國邊界”3個核心議題上率先取得進展，那麼英國政府迫切想要在“分手”前達成的“英歐新自由貿易關係”等議題一概免談。分析人士認為，雙方分歧目前在“縱向”和“橫向”兩個維度不斷發酵，原有矛盾不斷深化，新矛盾層出不窮。
首先，雙方在核心議題上的爭執不斷加劇。就公民權利而言，歐盟希望英國“脫歐”前，在英國生活的歐盟其餘27國公民的權利能“一切照舊”。但英國提出的方案卻讓歐盟“大跌眼鏡”：在截止日期前，已經在英國生活滿5年的歐盟國家公民將獲得“定居身份”，可以繼續留在英國，在醫療、教育和養老金等方面享受與英國公民一樣的待遇。
在截止日期前在英生活未滿5年的歐盟國家公民，將被允許留在英國直到達到5年的期限。而在截止日期後和正式“脫歐”前抵達英國的歐盟國家公民，將獲得大約兩年的“寬限期”。在“寬限期”內，他們只能算是“移民”。值得注意的是，英國政府目前尚未確定“截止日期”。
蘇格蘭歐盟事務諮詢中心辯護律師彼得‧塞拉認為，通過設定截止日期和寬限期，英國政府實際上準備將境內的歐盟公民與英國公民“區別對待”，這與歐盟“維持現狀不變”的要求相去甚遠。在“分手費”問題上，歐盟強調英國必須遵守其作為歐盟成員國時所承諾的金融義務。英國外交大臣約翰遜近日則強硬回應稱，歐盟向英國索要過高的“脫歐”費用是在“敲詐”，英國無法接受。
與此同時，雙方在其他領域的更多矛盾也在浮出水面。在歐盟機構搬遷問題上，歐盟此前宣佈，批准歐洲銀行業管理局和歐洲藥品管理局從英國倫敦外遷的程序。而英方傾向於將這兩大機構總部留在倫敦，並有意在“脫歐”談判中討論該議題。此外，英國希望歐盟迅速出台“一攬子保障條件”，以確保歐盟境內100萬英國公民的相關權利，但歐盟認為此事相當複雜，應從長計議。
矛盾很多，但時間已經不多，留給談判雙方可能僅剩一年多時間。根據歐盟法律，歐盟和英國需要在2019年3月29日前完成“脫歐”談判。而巴尼耶希望，能在明年10月前完成“脫歐”協議的最終版本，以便歐洲議會和歐洲理事會在最後期限前批准該協議。
近來，法德兩國進一步走近，歐盟內部加強了在“脫歐”問題上的立場協調。可以預見，歐盟在今後談判中腰板會挺得更直，其能在多大程度上展示妥協意願將成為影響談判進程的關鍵因素之一。反觀英國，國內各派就“脫歐”路徑爭執不休，政府內部立場不統一。因此，與歐盟相比，英方在本輪談判中將面臨更多掣肘◆
