按照美國地震專家的說法，4日至5日發生的地震能量相當可觀，兩次地震的烈度分別達到8級和9級，兩次地震期間還發生了1400多次小規模的地震。萬幸的是，這兩次地震的震中位置基本一致，均位於人跡罕至的荒野山區，距離人口稠密的居民區較遠，最近的主要城鎮是里奇克雷斯特，距震中約20公里。
根據里奇克雷斯特當地居民現場拍攝的視頻和對記者口述經歷來看，地震來襲時，晃動幅度不是特別大，持續大約30秒至40秒，超市貨架沒有傾覆，只是貨架上的物品散落到地上。5日地震結束後，當地消防部門查看後確認沒有任何房屋倒塌，建築損失最嚴重的情況是牆體出現裂縫。
與此次情況類似，1999年加州發生7.1級的地震，震中在莫哈韋沙漠，也沒有造成嚴重損失。
地震專家說，一般情況下，一次強烈地震發生後，餘震震級會逐漸減小，像這次餘震比首次地震震級更高的情況出現概率大約為5%，但再發生6級地震的可能性很大。而美國地質調查局最新預測說，未來一週加州南部出現7.1級以上地震的概率為9%，更可能出現的是一系列3級以上的餘震，次數在250至3600次之間。
造成這種情況的主要原因是，本週這一系列地震發生在同一斷裂帶。這一斷裂帶正式名稱為利特爾萊克斷裂帶，長度約45公里，寬度約15公里。它所蘊藏的能量與夾在太平洋板塊和北美板塊之間長達1200多公里的聖安德烈亞斯斷裂帶無法同日而語。這兩個斷裂帶相距超過170公里。地震發生後，地質學家未監測到聖安德莉亞斯斷裂帶有異動。
地震發生時，正在進行尼克斯對鵜鶘的NBA球賽，從現場視頻看，一些設備都在搖晃，比賽最後不得不終止◆
