据美国广播公司报导，2021年药物过量致死人数比2020年记录的3304人大涨22%，比2019年的2352人则大超72%。按照北卡州的说法，新冠疫情加剧了“阿片危机”蔓延。北卡州卫生与公众服务部估算，2021年死于药物过量的4000余人中，77%的死因关联非法生产的芬太尼。美国司法部去年公布的数据显示类似趋势：2021年，全美10万7622人死于药物中毒或过量，创历史新高，其中66%关联芬太尼等合成阿片类药物。
从数据来看，虽然北卡州人口中各族群普遍受“阿片危机”蔓延影响，但不同族群受影响程度差异明显。从2019年到2021年，该州白人居民药物过量死亡率飙升53%，从每10万人27.4例升至每10万人42.0例；印第安裔等原住民人口死亡率提高117%，从每10万人43.3例升至每10万人94.1例；非洲裔居民药物过量死亡率增幅最大，从每10万人16.1例暴增139%至每10万人38.5例。
为遏制药物滥用趋势，北卡州卫生与公众服务部认为“最明智的投资”是扩展美国医疗补助项目。该部门还打算扩大使用流动发药车，以便发放治疗阿片类药物过量等病症的药物◆
