现年54岁的亨特是拜登唯一在世的儿子。今年6月，他被裁定滥用药物时非法持枪相关的三项重罪罪名成立，并在9月初的税务犯罪审理中对全部9项指控认罪。仅税务案的判决，就有可能使亨特‧拜登面临最高17年监禁和130万美元罚金。
围绕亨特的司法调查，拜登曾多次公开表示，如果儿子被判有罪，他不会在卸任前动用总统赦免权保护他。即便在大选结束后，白宫新闻秘书让-皮埃尔也曾向媒体重申，拜登不会赦免自己的儿子。
拜登的这一决定受到美国舆论的普遍批评。“这让拜登的政治遗产蒙上一层阴影。”
美联社指出，拜登在任内一再承诺，他将恢复美国被破坏的规范和对法治的尊重，但最终却利用自己的职位帮助儿子，违背了他向公众作出的承诺。 根据美国宪法，总统有权赦免违反联邦法律的个人。而基于美国的联邦体制，不能赦免在州法庭被定罪的人。拜登并非首位为亲属或政治盟友行使赦免权的总统。在当选总统特朗普的上一个任期末尾，他也曾赦免多名在“通俄门”调查中被定罪的盟友◆
