美國司法部長威廉‧巴爾26日表示，建議美國聯邦監獄釋放存在感染新冠病毒風險的囚犯，包括有既往病史的人，以及老年囚犯。當前聯邦監獄中大約有1萬名年齡在60歲以上的囚犯。巴爾說，他已下令美國監獄管理局採取居家監禁措施，讓這些囚犯在家服刑。據美國廣播公司報導，巴爾對該媒體表示，我不希望人們認為該舉措是出於恐慌。我們沒有失去控制。我們希望防止病毒在監獄內的傳播。巴爾說，目前聯邦監獄共有囚犯14萬6000人。
據半島電視台報導，美國的監獄系統十分複雜，由聯邦、州和地方政府分別管理。該媒體稱，當前，美國大部分囚犯被關押在各州監獄。
近日，美國各州、各地方政府正在釋放輕罪囚犯。部分地區的指令表示，在公共衛生緊急情況結束後，一些囚犯將被要求返回監獄。據不完全統計，截至目前，新澤西州最高法院同意釋放約800名囚犯；加利福尼亞州洛杉磯郡治安官稱已經釋放約1700名囚犯，佔該郡囚犯總人數的10%，可能還會釋放更多人；紐約市釋放了200名囚犯，另有175人待釋；賓夕法尼亞州阿勒格尼郡釋放了500多名囚犯；賓州匹茲堡市法庭批准了545名囚犯獲釋；俄亥俄州凱霍加郡釋放了700多人；加州奧克蘭地區釋放了250多人；田納西州納什維爾釋放了300人；堪薩斯州傑克遜郡釋放了80人。美國監獄政策倡議組織負責人旺達‧伯特姆稱，美國約12%的囚犯年齡在55歲以上，超過17萬1000人。
據《休斯敦紀事報》報導，雖然美國政府稱，這項計劃主要是釋放“非暴力”罪犯。然而，美國受害者保護組織的負責人安迪‧卡漢指出，即使是釋放所謂的“非暴力”罪犯也會對社會造成嚴重破壞。此外，安迪‧卡漢還強調，目前，一些地方法官正在通過裁定嫌犯取保候審的方式，釋放不少重罪嫌疑人。如得克薩斯州哈里斯郡第十百七十八區法院法官日前裁定重罪嫌疑犯亞當‧坎普扎諾取保候審。此人有3次重罪前科、5次輕罪前科。
據美國廣播公司報導，美國伊利諾伊州庫克縣監獄警長29日宣佈，有101名在押人員新冠病毒檢測呈陽性，9名在押人員檢測結果呈陰性，目前還在等待其餘93人的檢測結果。據悉，警長辦公室的12名工作人員核酸檢測結果也為陽性。庫克縣警長稱，切爾馬克衛生服務部門正在密切監測在押人員的情況，並將對所有出現癥狀的人進行檢測。
上週，伊利諾伊州州長普利茨克發布行政命令，除了一些有限例外情況，禁止新囚犯進入州立監獄。29日，伊利諾伊州懲戒部門報告有15名僱員和11名監禁人員新冠病毒檢測結果呈陽性。該部門仍在等待86人的檢測結果。目前，伊利諾伊州累計確診新冠病毒患者超過4500例，已有65人死亡。29日該州報告新增1000例確診病例，州政府官員稱正在努力提高檢測能力。
美國一名感染新型冠狀病毒的囚犯28日死亡。這是美國首次出現囚犯感染者死亡病例。美國監獄管理局說，囚犯帕特里克‧瓊斯49歲，因非法持有和販賣毒品罪名入獄，刑期27年，2017年4月起在路易斯安那州奧克代爾一座安全級別較低的聯邦監獄服刑。監獄管理局通報，瓊斯19日向監獄報告出現持續咳嗽等症狀，隨後被送往醫院接受治療，一天後身體狀況惡化，需要藉助呼吸機輔助呼吸。他患有慢性病。監獄管理局網站的數據顯示，聯邦監獄中迄今14名犯人和13名工作人員感染新冠病毒。
為防止病毒在監獄內傳播，監獄管理局已經採取一些新措施，包括暫時停止探監、新入獄犯人需隔離14天。只是，一些法律界人士認定上述措施“不夠”，呼籲司法部盡快出台更多舉措，包括依據年齡和健康狀況釋放一些非暴力犯罪者。據美國約翰斯‧霍普金斯大學實時統計數據，截至越南時間3月30日9時20分，美國累計確診新冠肺炎14萬2328例，累計死亡2479例◆
