根据联合国也门驻地协调员兼人道主义协调员办公室及开发计划署当天发表的联合声明,联合国于当地时间18时成功将储存在“安全号”上的114万桶石油转移到了替代油船“也门号” (原“航海号”)上,避免了一场迫在眉睫的大规模石油泄漏。声明称,“安全号”上还有不到2%的原始石油储量与沉淀物混合在一起,这些沉淀物将在“安全号”的最终清理过程中被移除。
秘书长古特雷斯强调,“一场巨大的环境和人道主义危机已然避免”,联合国接下来将通过安装一个悬链锚腿式单点系泊装置(CALM)让替代油船得以安全地固定。他为此感谢也门当局,并称其提供的支持对于计划的成功实施至关重要。但他指出,为了完成整个危机应对计划并消除任何对红海的环境威胁,还需要额外的资金。
古特雷斯对已经资助了该计划的众多国家、公司、慈善机构和普通公民表示感谢,同时敦促捐助方在这一关键时刻继续施以援手,让计划的实施有始有终。
自1988年以来,“安全号”一直停泊在距离也门西海岸拉斯伊萨半岛西南约九公里处。由于胡塞叛军与沙特领导的支持也门政府的联盟之间发生冲突,“安全号”的生产、卸载和维护于2015年停止,使其面临发生解体或爆炸的风险。由此引发的石油泄漏会给也门和红海沿岸国家带来灾难性的后果,仅清理费用估计就将达到200亿美元。
为解决这一危机,联合国从2021年9月开始着手制定一项包含两个阶段的应对计划:第一阶段是采取紧急行动,将石油转移到一艘安全的替代船只上;第二阶段则是安装一个悬链锚腿式单点系泊装置(CALM),与替代油船共同构成长期的解决方案。 2021年12月,联合国高层批准了这一计划,并责成开发署具体实施。去年9月,这一计划也得到也门政府和胡塞武装的正式支持。
今年三月,开发署从一家比利时企业购得替代油船“航海号”。在经过常规维护和改造之后,该船只于4月6日从中国的舟山启航,并在抵达吉布提之后一直停靠在该国待命。与开发署签约的海上救助公司SMIT则派出海上救援支助船“努力号”(Ndeavor)前往“安全号”在也门红海沿岸的停靠地点。在于5月30日抵达之后,该公司的专家便启动石油转移作业的现场准备工作。 7月15日,转移作业所需的所有技术准备和协议得以最后敲定,“航海号”也从吉布提再度启航,并于次日中午抵达也门水域,同时更名为“也门号”。 7月25日,从“安全号”向“也门号”转移石油的海上作业正式开始。
开发署署长施泰纳在8月11日发表的声明中称,对于联合国系统中的许多人以及捐助方与合作伙伴来说,“今天是一个值得骄傲的时刻”;“虽然还有工作要做,但今天我们可以自信地说,石油泄漏的直接威胁已经避免”。
自2021年9月就开始牵头应对“安全号”危机的联合国也门驻地协调员兼人道主义协调员格雷斯利当天也表示,“今天标志着一个伟大的里程碑”。但他同时强调,“我们需要让联合国的努力有始有终,下一个关键步骤便是安装悬链锚腿式单点系泊装置(CALM),以使得替代油船能够与之安全地固定”◆