4日，北約宣佈，芬蘭和瑞典已完成了“入約”談判，這意味著兩國正式確認、願意並有能力履行北約成員國的政治、法律和軍事義務。簽署加入議定書是“新成員”加入北約的流程之一。議定書簽署後，芬蘭和瑞典可以說是“一隻腳邁入了北約”。目前，芬蘭和瑞典已經歷了遞交申請信、完成“入約”談判、獲北約領導人正式邀請和簽署加入議定書幾大步驟。但這還不是終點。
議定書實際上是對《華盛頓條約》的補充，它在得到簽署和批准後將成為北約條約的一部分，北約會通過議定書調整其條約。這一步，通常較為艱難。因為議定書必須得到“新成員”和所有北約成員國的批准，耗時漫長。以此前加入北約的北馬其頓為例，2019年2月，該國與北約簽署了議定書，但直到2020年3月才正式加入。在所有北約成員國都接受 “新成員”加入的議定書後，“新成員”可按照本國程序加入北約，並向美國國務院交存加入文書，正式成為北約的一員。
雖然芬蘭和瑞典此前與北約配合度較高，且在俄烏衝突背景下，兩國“入約”進程可能加快，但遠遠談不上一帆風順。北約中的軍事大國土耳其一直是其中一個不確定因素。早在5月，土耳其總統埃爾多安就表示，不會同意芬蘭和瑞典加入北約。此後一個多月裏，土方多次強調，芬蘭和瑞典在尋求加入北約時必須停止對庫爾德工人黨等的支持，並解除對土出口國防設備的限制。土、芬、瑞三國也就此展開多輪磋商。事情直到北約峰會召開的前一天才出現轉機：芬蘭、瑞典和土耳其簽署了三方備忘錄，土耳其確認支持芬蘭和瑞典加入北約。不過，即便如此，北約峰會後土耳其也不忘時刻“敲打”北歐兩國，提醒後者必須遵守約定，否則，土耳其仍可出手阻止。
對於芬蘭和瑞典的加入，美國表示“完全支持”。美國總統拜登還搬出一貫的說詞，稱北約的目的是防禦。芬蘭和瑞典的加入將使北約更強大。一個強大、團結的北約也是美國國家安全的基礎。只是，北歐兩國出於對安全的擔憂提出加入北約，拜登卻能將此舉從“加強北約”解讀到“美國國家安全”，似乎也暗示了北約存在的邏輯。拜登甚至提前表態，將向美國國會提交芬、瑞兩國加入北約的報告，以便國會屆時迅速通過相關程序。
北約、法國和美國也表示，會在北歐國家“入約過渡期”期間保證他們的安全。英國首相約翰遜更是在5月中旬出訪瑞典和芬蘭，與兩國達成了新的安全協定。簽署加入議定書後，北約秘書長在與瑞典和芬蘭外長的聯合新聞聲明中告訴記者，“這對芬蘭和瑞典來說是美好的一天，對北約來說也是美好的一天。”◆
