約翰遜11日先後到訪瑞典和芬蘭,與兩國領導人簽署安全協議。他當天在芬蘭首都赫爾辛基舉行的記者會上說:“一旦發生災難或者我們其中一方受到攻擊,我們將互相幫助,包括提供軍事援助。”
根據協議,英國與瑞芬兩國將加強新技術和情報收集方面的合作。約翰遜說,英國將應對方請求加強在北歐地區的軍事部署,包括擴充陸海空三軍設施和人員。約翰遜說,新協議並非權宜之計,而是“長期承諾”,標誌著英國與瑞典、芬蘭“在防務和安全合作領域的顯著變化”。新協議將“強化歐洲北部防務”。
芬蘭和瑞典2017年加入英國主導的快速反應部隊“聯合遠征軍”。英國主導組建這支部隊旨在對和平時期的突發情況或在面臨危機、衝突時作出快速反應,聯合遠征軍規模比北大西洋公約組織的快速反應部隊小、因而行動更“靈活”。聯合遠征軍按照北約標準和原則行事,可以同北約、聯合國或其他多國聯盟聯合行動,自2018年全面運轉以來,已經獨立或與北約聯合舉行多次演習。
瑞典和芬蘭長期奉行軍事不結盟政策,但可能不久將宣佈是否加入北約。蘇聯解體後,北約多次拉攏這兩個國家入夥未果。俄羅斯2月24日在烏克蘭發起特別軍事行動,促使這兩國重新考慮是否加入北約。北約秘書長延斯‧斯托爾滕貝格不止一次向兩國“喊話”,聲稱北約歡迎兩國申請加入並保證會迅速接納◆