14日,英國下議院議員在對就該法案進行激烈辯論後,最終以340票比263票的結果二讀通過該法案。目前,這項提案已經進入委員會審議階段,約在一週之內,議員們將就議會是否應批准實施提案中爭議最大的部分,展開辯論。
根據英國與歐盟達成的“脫歐”協議,為防止英國“脫歐”後,英國北愛爾蘭及歐盟國家愛爾蘭之間出現硬邊界,北愛爾蘭將在“脫歐”過渡期結束後,繼續遵循某些歐盟規則。但約翰遜政府的《內部市場法案》提出,假如英歐最終無法達成自貿協定,英國將可單方面重新檢討北愛爾蘭貨物檢查,以及對北愛爾蘭企業補貼等安排,不過,這些內容被指違背“脫歐”協議。
此前,英國北愛爾蘭事務大臣布蘭登‧路易斯在下議院坦承,新法案將以“具體而有限的方式”違背“脫歐”協議。不過,英國政府堅持稱,法案只是“保險措施”。
英國廣播公司(BBC)稱,作為一項成熟的國際條約,“脫歐”協議同時還是法律協議。由於英國政府推出的新法案將違反“脫歐”協議,所以也將違反國際法。批評人士表示,背棄具有法律約束力的條約將損害英國的聲譽和全球地位。而歐盟顯然也希望英方放棄當前提出的新法案。
據報導,14日的投票中,多名資深保守黨議員拒絕支持該法案,其中包括前財政大臣賈維德以及前總檢察長傑弗里‧考克斯等,還有30位議員投了棄權票。
英國已有5名前首相先後表態反對這一法案。英國前首相卡梅倫表示,他對新法案有“顧慮”,破壞國際條約應該是“最終手段”。英國保守黨前首相特蕾莎‧梅及約翰‧梅傑,還有工黨前首相托尼‧布萊爾和戈登‧布朗都譴責了該計劃。其中,托尼‧布雷爾和戈登‧布朗均表示,新法案將使英國政府違背國際法義務。
另一方面,由於英歐貿易談判本已停滯不前,多方擔心,英國政府推出的新法案或使英歐關係進一步轉冷,硬“脫歐”的可能性不斷走高。有分析稱,一旦英國無協議“脫歐”,將導致邊界混亂、供應鏈斷裂和食物短缺,使英國經濟進一步遭受重創。目前,英國僅與日本、韓國等20個國家及地區達成貿易協議,僅覆蓋一成貿易額。英國與歐盟及美國這兩大貿易夥伴的貿易談判均陷入僵局。
美國眾議院議長佩洛西警告稱,若約翰遜政府故意違反“脫歐”協議,美國國會將不會批准英美貿易協議。因此,一旦約翰遜政府強行通過了“國內市場法案”,英國未來或將陷入更大的不確定性中。
蘇格蘭首席部長尼古拉‧斯特金表示,會竭盡全力在議會反對新法案,並揚言“只有‘獨立’才能阻止約翰遜政府奪權”。斯特金9月初曾宣佈,將在明年5月議會選舉前,推出第二次“獨立”公投草案。近日,她曾表示,新法案“在任何層面上都令人厭惡”。有分析認為,如果英國最終無協議“脫歐”,蘇格蘭“獨立”問題將再次被置於台前,鑒於約翰遜曾多次表示不會允許蘇格蘭再次進行“獨立”公投,屆時英國局勢將更加動盪◆