1986年8月2日，21岁的花店店员黛安‧辛德尔在英格兰默西塞德郡贝宾顿结束兼职酒吧工作后离奇失踪，次日被发现死于回家途中，生前遭性侵和谋杀。这起震惊当地的案件在1987年的庭审中，陪审团基于当时的证据判定沙利文有罪，判处终身监禁。尽管沙利文始终坚称无辜，但其上诉被多次驳回，直到2025年新DNA技术带来转机。
英国司法界指出，此案凸显DNA技术在刑事诉讼中的关键作用。自20世纪90年代DNA资料库建立以来，英国已有超过200起冤案通过基因证据平反，但沙利文的38年刑期仍创下同类案件纪录。英国上诉法院目前尚未公布新DNA证据的具体技术细节，但明确表示“科学进步在此案中扮演了决定性角色”◆
